On confond parfois en France les invasions de Napoléon au Portugal avec la guerre contre l'Espagne. Le Portugal vivait en paix avec la France depuis le traité de Madrid du 29 septembre 1801. En 1806 fut décrété à Berlin le Blocus Continental. Napoléon reprochait au Portugal de continuer à admettre les navires britanniques dans ses ports. Napoléon fit adresser à la Cour de Lisbonne un ultimatum lui demandant de fermer tous les ports du Portugal à l'Angleterre, et, le 20 octobre 1807, lui déclara la guerre.

Encore un livre sur Napoléon ? Oui ! Et important ! Parce qu'on n'en finit jamais avec Napoléon ! Hier comme aujourd'hui, on s'interroge ou se dispute toujours pour savoir qui il était, ou pour dire qui était Napoléon. Certains disent qu'il était un tyran, un dictateur qui a mis l'Europe à feu et à sang. D'autres disent qu'il était le sauveur, le précurseur de nos États et de nos sociétés modernes, ou encore qu'il faisait les guerres pour le seul et unique but de servir sa gloire. Napoléon a laissé des traces dans toute l'Europe. Ce livre est une compilation originale, sans jugement préétabli.

La bataille de la Lys (9 avril 1918) est un véritable lieu de mémoire de la conscience collective portugaise. L'effort portugais dans la Grande Guerre n'a pas encore été reconnu comme il le mérite, malgré l'entrée en guerre du Portugal aux côtés de ses alliés. Oublier tous ces soldats portugais, morts pour la liberté de la France, c'est effacer une partie de l'histoire portugaise et française.

De tous les pays d'Europe, le Portugal a été le premier à fixer des limites territoriales qui n'ont pour ainsi dire pas changé depuis le milieu du XIIIe siècle. Que l'on songe à la découverte des "Nouveaux Mondes" et à la construction de l'Empire atlantique, aux alliances britanniques, aux colonies africaines, le Portugal est bien plus qu'un "petit pays". Cette chronologie met en lumière le rôle crucial que le Portugal a joué dans le développement de l'Europe.

La Première Guerre mondiale a été pour l'historiographie du Portugal un événement de grande importance sur les plans militaire et économique. Neutre jusqu'en 1916, le Portugal vit dans l'entrée en guerre aux côtés des Alliés la possibilité de contrer les prétentions allemandes sur ses colonies du Mozambique et d'Angola, mais aussi l'espoir d'une reconnaissance par ses mêmes Alliés de son nouveau régime républicain. La participation portugaise sur le front et par sa main-d'oeuvre amorce l'émigration portugaise en France souhaitée par l'Etat français.