Paru il y a cinquante ans, cet ouvrage majeur scrute les grandes évolutions du mariage durant les Trente Glorieuses. Dans un contexte de remise en cause de l'institution maritale et de révolution sexuelle, encore marginale dans la population de l'après Mai 68, Louis Roussel perçoit à la fois la continuité des comportements et les nouvelles aspirations des Français. Ce digne héritier d'Émile Durkheim, de Maurice Halbwachs et des études pionnières de Philippe Ariès ou de Margaret Mead sur la famille, conjugue de manière innovante la rigueur des enquêtes statistiques et le regard sociologique. Ainsi, sur le mariage, le choix du conjoint, le célibat, la sexualité, le divorce, son ouvrage embrasse avec ambition l'analyse comparative de plusieurs enquêtes statistiques et études d'opinion, offrant au lecteur un portrait de la France des années 1970 et des générations d'après-guerre entrant de plain-pied dans la modernité qui s'annonce. Celle des moeurs, de la place et des nouveaux droits des femmes, de la remise en question des schémas traditionnels de la famille et d'une jeunesse qui s'est imposée avec force. Préfacé par Florence Maillochon qui apporte le recul nécessaire et fait le bilan des grands changements annoncés, cet ouvrage fait le lien entre les travaux pionniers de Louis Roussel et l'évolution d'un champ disciplinaire essentiel pour la compréhension des comportements sociaux. Nouvelle édition augmentée et complétée

À Saint-Nicolas-des-Monts, Frédérick Moreau affirme être mort, mais personne ne le croit vraiment.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.