L'écriture a bouleversé le destin de l'humanité et a affecté sa manière de penser le monde et d'agir sur lui. Car elle n'est pas seulement une technique permettant de fixer une parole qui, sans elle, serait volatile : elle est aussi une recréation originale des langues qu'on lui confie et un art de l'espace, comme la peinture ou l'architecture. On trouvera ici l'esquisse d'une théorie générale des écritures, dont l'originalité est de se fonder sur des concepts à la fois linguistiques et sémiotiques. Jean-Marie Klinkenberg est professeur émérite de l'Université de Liège, où il a enseigné les sciences du langage, et spécialement la sémiotique et la sociolinguistique. Docteur honoris causa de plusieurs universités, il est membre de l'Académie royale de Belgique.

Nous parlons tous français... Oui, mais lequel : celui de Molière ou de Victor Hugo ? Celui de France, de Belgique, du Québec, d'Afrique ? Celui des IA, des réseaux sociaux, de l'Académie ?... Quand notre langue est-elle née ? Est-elle menacée par l'anglais ? Et qui décide de ce qui est bon ou mauvais, de ce qui évolue ? Les auteur et autrices nous proposent une plongée dans l'histoire du français à travers 50 évènements, personnalités ou dates clés. Un livre indispensable pour comprendre la langue française, son évolution et les débats passionnés qu'elle provoque.

Quoi de commun entre le club de football d'Anderlecht et la semaine du bon langage ? Entre Quick et Flupke et le chocolat Côte d'Or ? Entre les « navetteurs » et la monarchie ? Une même question : y a-t-il une culture propre à la Belgique ? On en débat depuis près de deux siècles, et, sur ce thème, croyants et iconoclastes se déchirent. Mais si la controverse paraît inépuisable, c'est que la culture est pensée trop souvent comme une essence. Le présent essai entend plutôt l'aborder comme un effet de discours : comment le propos sur la « culture belge » est-il construit ? À quelles réalités vient-il donner sens ? À quelles autres vient-il, aussi bien, faire écran ? Dans sa quête, l'auteur se donne les armes de l'anthropologie et de la sémiotique, mais aussi et surtout celles d'une ironie à la fois implacable et complice. Le ton de ce petit livre évoque irrésistiblement celui des Mythologies de Roland Barthes. Professeur émérite de l'Université de Liège, Jean-Marie Klinkenberg y a enseigné les sciences du langage. Ses livres ont été traduits dans une quinzaine de langues. Il est notamment l'auteur de Rhétorique générale, un classique des sciences humaines (éd. du Seuil, 1992), Précis de sémiotique générale (éd. du Seuil, 2000), et de La Langue dans la Cité (Les Impressions Nouvelles, 2015). Membre du « Groupe MU » (Rhétorique générale, éd. Larousse, 1970 ; Traité du signe visuel, éd. du Seuil, 1993) et président de l'Association internationale de sémiotique, Jean-Marie Klinkenberg a enseigné les sciences du langage à l'Université de Liège. Ses livres ont été traduits dans une quinzaine de langues. Il est notamment l'auteur de Précis de sémiotique générale (éd. du Seuil, 2000) et de La langue et le citoyen. Pour une autre politique de la langue française (PUF, 2001).