1839 : l’invention de la photographie bouleverse notre regard sur le monde. An Early Album of the World rassemble les clichés pionniers de Potteau, Charnay ou O’Sullivan, révélant la diversité des cultures et des paysages à l’aube de l’ère moderne.

Présentant une vaste sélection de photographies provenant du musée de quai Branly - Jacques Chirac et d'autres musées partenaires français, le catalogue de l'exposition explore les circonstances dans lesquelles la photographie a été introduite en Europe dès 1839 et pratiquée ensuite à travers le monde, y compris au Moyen-Orient, en Afrique, en Asie et sur le continent américain, par de grands photographes comme Jacques-Philippe Potteau, Isidore van Kinsbergen, Auguste Bartholdi, Désiré Charnay, Muhammad Sadiq Bey, Lala Deen Dayal, Abdullah frères et Timothy O'Sullivan. Il comporte également une sélection de textes historiques que le théologien et philosophe, l'émir Abd el-Kader a consacré à la photographie.