Pourquoi, malgré les progrès technologiques de notre époque, la majorité des populations africaines peine à accéder aux besoins les plus basiques de l'existence (nourriture, eau potable, électricité, logement, éducation, soins de santé, transport...) ? La question demeure au coeur de la mission de « l'Assistance technique au développement ». La réflexion sur le développement - en Afrique en général et en RD-Congo en particulier - est traversée par une tension permanente entre le nombre élevé d'interventions sur le terrain et la faiblesse des transformations structurelles observées. C'est à cette tension fondamentale que s'attaque ce livre. D'autant plus que, en 2050, le quart de l'humanité sera africain et la RDC en bonne place. Le risque d'implosion est réel. L'auteur déconstruit la thèse encore dominante selon laquelle l'échec relatif de l'aide au développement est imputable principalement aux partenaires extérieurs. Sans nier les contradictions internes de l'aide internationale, il démontre la responsabilité majeure de l'État et partage les codes pour sortir de l'impasse.