L'entreprise et le chef d'entreprise se trouvent idéologiquement réhabilités, sans que l'on connaisse précisément les ressorts sociologiques et politiques du phénomène. Ce travail a pour seule ambition, au moyen d'une histoire sociale du patronat de l'ouest de la France, précisément celui des régions du Choletais et de l'Anjou, de mieux comprendre les mentalités des patrons et leurs conduites collectives d'une part, les politiques des organisations professionnelles et interprofessionnelles territoriales d'autre part. Qui sont les chefs d'entreprise et que disent-ils d'eux-mêmes ? Qu'est-ce qu'un syndicat patronal confronté aux problèmes d'adhésion, de cotisation, de militance, de présidence ? Comment ce groupe social patronal et ses structures d'action collective se sont-ils transformés après la Libération, tout au long de l'expansion puis lors de la crise économique ? Quelles actions ont-ils conduites au contact des institutions politico-administratives locales, face au centralisme et à la décentralisation, au sein des divers cadres communaux, départementaux, régionaux, nationaux ? À ces questions, les apports d'environ cent cinquante interviews, les observations de terrain et la réflexion sociologique tentent de proposer des réponses.

On attend de la psychologie qu'elle explique les comportements à la fois individuels et collectifs. Discipline à la mode, chacun l'évoque naturellement sans pour autant la connaître ni soupçonner sa complexité. Or, on ne peut parler de psychologie qu'au pluriel, tant cette discipline, dont le caractère scientifique prête encore à maintes discussions, revêt d'aspects diversifiés. En effet, ses méthodes et ses applications pratiques varient en fonction de ses objets d'étude, des contextes socioprofessionnels donnés, ainsi que du psychologue lui-même dont l'activité tient à la fois d'une déontologie professionnelle et d'une éthique personnelle. Ce volume présente les applications pratiques de la psychologie dans le domaine de la santé, de l'éducation, dans la vie de l'entreprise et les grandes organisations collectives, enfin dans le secteur moderne de la communication. Il rend compte, dans toute leur diversité, des métiers auxquels conduit l'étude de cette discipline : filières de formation, statuts, perspectives d'activités, règles déontologiques. Il s'efforce en un mot de préciser la place et le rôle de la psychologie dans la société d'aujourd'hui.