Entre les attentats du World Trade Center, les conflits au Moyen-Orient, le massacre d'Utøya et la crise du coronavirus, le XXIème siècle bouleverse autant les civilisations dans leur globalité que les êtres humains dans leur individualité. Parmi les décombres de l'Histoire, le corps d'une femme partiellement calciné est retrouvé en 1970 dans la vallée de l'Isdal. Au milieu de cette fresque de Bergen, le détective privé Varg Veum peut-il résoudre le meurtre de l'inconnue d'Isdal cinquante ans après les faits ?

Entre septembre 1929 et octobre 1934 paraît dans la revue Black Mask - le fameux magazine pulp qui rendit célèbres Hammett, Chandler et tant d'autres grands auteurs de polars, pour la plupart traduits en français dans la Série Noire - une série de nouvelles qu'Horace McCoy consacre à Jerry Frost et ses pilotes des Texas Rangers, une unité aérienne de la police du Texas qui patrouille à la frontière du Mexique. Frost, tout comme McCoy, est un vétéran de la Première Guerre mondiale. Mais désormais, c'est le redoutable gang des avions noirs que combattent les Fils de l'Enfer. Les quatorze histoires interdépendantes regroupées pour la première fois dans un même recueil - dont deux totalement inédites en franç

Le détective Varg Veum reçoit une visite inattendue à son bureau, celle d'une inconnue qui se présente comme sa demi-soeur. Elle a une mission pour lui. Sa filleule, une jeune étudiante de dix-neuf ans, a disparu depuis deux semaines et la police ne prend pas l'affaire au sérieux. Se lançant dans l'enquête, Veum se retrouve rapidement confronté à un club de motards extrêmement violents et à une affaire jamais résolue : un viol particulièrement atroce perpétré plus de trente ans plus tôt. Pour le détective norvégien, la rencontre avec sa grande soeur va faire ressurgir des choses insoupçonnées de son passé, dont certaines qu'il aurait préféré ignorer. Mais surtout, il est encore loin de se douter des dangers qui l'attendent. Il aurait peut-être dû écouter ce qu'on n'avait de cesse de lui répéter - privé ou pas, certaines choses ne le regardent pas.

Tôt un matin, Varg Veum est arrêté et placé en détention. Dans son ordinateur, des traces de réseau pédopornographique. Qui a trafiqué son matériel, et pourquoi ? De sa cellule, le privé norvégien prend conscience de la spirale d'autodestruction dans laquelle il a sombré depuis trois ans après la mort de son amie. Son ultime sursaut : trouver le moyen de sortir de là et identifier qui s'emploie à le broyer. La mission la plus personnelle et la plus difficile de sa carrière : lui-même.

Par une journée glaciale de janvier, Varg Veum reçoit la visite d'une prostituée. Une amie de celle-ci a disparu depuis plusieurs jours, terrorisée après avoir chassé un client. Varg se charge de l'enquête et va vite se retrouver confronté à une dure réalité. La découverte d'un premier corps ne restera pas isolée, dans un milieu où corruption et idéologie font mauvais ménage.

Petite-Mette jouait gentiment dans le bac à sable devant la fenêtre de la cuisine. Soudain, elle ne fut plus là, seul son nounours traînait encore dans le sable. Presque vingt-cinq plus tard, sa mère lance un ultime appel, juste avant la date de prescription pour ce genre de crime. Et les cas désespérés sont pour Varg Veum. Un suspense haletant où le privé norvégien enquête dans les communautés hippies de la fin des années 1970, icônes de partage et d'ouverture d'esprit. Ou de secrets et mensonges ?

Au large de Bergen, à quelques encâblures des fjords, une ou deux îles sont battues par les vents. Un pont les relie au continent, le tourisme pourrait s'y développer, si le site somptueux n'était pas promis à être défiguré par de hautes silhouettes bruyantes et menaçantes : peut-on rêver endroit plus idéal que ces îles sous le vent du Nord pour un parc d'éoliennes ? Lorsque même les écologistes s'affrontent sur le sujet, les familles propriétaires se déchirent. Et Varg Veum pointe son nez.

Trois titres de la série Varg Veum (Le loup dans la bergerie, Pour le meilleur et pour le pire et La Belle dormit cent ans) réuni dans un coffret à dévorer dès maintenant, ainsi que des bonus exclusifs à découvrir...

Le privé Varg Veum fréquente les bars. Il y rencontre un policier à la retraite qui lui raconte ses plus belles affaires, et les plus marquantes aussi. Comme cette histoire jamais élucidée d'incendie d'une usine de peinture dans les années 50.

La poussière et les factures s'accumulent sur le bureau de Varg Veum lorsque l'occasion se présente d'aller flâner du côté des plateformes pétrolières de Stavanger. Un homme a disparu. Veum visite l'appartement, tout ça fleure bon la routine. Tout, sauf ce qu'il trouve dans le frigo.

« Un homme mort était assis dans ma salle d'attente. » Varg Veum découvre que son funeste visiteur s'était mis en tête de fouiller dans une affaire vieille de quatorze ans : une mort mystérieuse au large de la côte ouest de la Norvège. Est-ce cette curiosité qui lui a coûté la vie ? Le privé norvégien remonte la piste jusqu'aux années 1970, dans une communauté d'étudiants radicaux de Bergen. Les deux infortunés s'y seraient-ils croisés ?

Veum, le privé, cherche Lisa, seize ans. Il sait où aller, hélas. Il la trouve, déjà bien amochée par la vie, la drogue, les passes, et la ramène chez ses parents. Et ce coup-ci c'est Peter, le fils des voisins et ex-petit ami de Lisa qui a disparu. Ce qui risque d'être une tout autre affaire.

Le privé Varg Veum voit débouler un petit garçon qui vient l'embaucher pour retrouver son vélo volé. Démuni face à tant d'innocence, Veum accepte, et bientôt peut renouer avec ses anciens hobbies d'employé à la protection de l'enfance.

En 1957, une femme sublime se tue en voiture avec son amant saxophoniste, comme dans un pacte macabre. Elle laisse deux filles. Bien plus tard, lorsque l'une disparaît avec son mari, sa soeur imagine le pire et appelle Varg. Le mythe des amants suicidés ressurgit et les chalets de montagne sur les hauteurs de Bergen se renvoient les échos du passé par-delà les fjords.

Varg Veum, détective privé sans client, mari et père laissé pour compte, erre sous la pluie de Bergen. On vient lui montrer une photo de femme et l'inviter à la filature. Il n'a guère que ça à faire. Mais très vite il se prend au jeu.