Ce Cursus étudie la persistance et l'évolution de la malédiction littéraire dans le champ culturel français des XIXe  et XXe  siècles. Au croisement de la littérature française, de la littérature comparée et de la sociologie, l'ouvrage révèle l'actualité et la fécondité de ce mythe. Loin de s'inscrire dans la perspective d'une vision sacrée de la littérature, il montre comment la figure des auteurs maudits s'insère depuis toujours au sein d'une véritable stratégie éditoriale à des fins de visibilité. Ce phénomène qui appartient à la vie littéraire a pu même dépasser ce domaine pour influencer et façonner d'autres disciplines, comme la musique, le cinéma ou la bande dessinée.

À l'aune des discours, postures, apparitions médiatiques et écrits de Jean-Luc Mélenchon, Gianpaolo Furgiuele questionne le parcours de cette personnalité politique singulière en s'appuyant sur les outils de la psychanalyse et des sciences humaines et sociales. Explorant son déracinement, son socialisme, son ambition stratégique, il met en lumière l'érudition, l'art de la provocation et l'impact de la réception publique nourrie par le mythe que Jean-Luc Mélenchon s'attache lui-même à construire. Se dessine progressivement le portrait d'un homme complexe et charismatique, discret sur sa vie privée, insoumis et radical, poussé par des convictions que lui-même qualifie de «  dures, c'est-à-dire âpres  », comme il le confie au journaliste Marc-Olivier Fogiel.