Comment unir la révolte de la jeunesse petite-bourgeoise et la révolte de la jeunesse ouvrière ? Telle a été la préoccupation centrale des maoïstes de La Cause du peuple et des militants du Front de libération de la jeunesse. Identifiant la révolte de l'une, devenue universelle, à l'autre, l'orientation de ces deux courants politiques fut sanctionnée par un échec flagrant. Depuis, l'apparition de ce qu'on a appelé mouvement parallèle, a semblé apporter une réponse à une question que maoïste et F.L.J. ne se posaient pas, mais que les auteurs de ce livre ont posée : contre le système, porteur d'une identité sociale nouvelle et une d'une image de la société future, ce mouvement parallèle préfigure-t-il l'émergence d'un mouvement social de la jeunesse ? Révoltes de la jeunesse petite-bourgeoise et de la jeunesse ouvrière constituent-elles une contre-société hors système ? Communautés, couples élargis, villages reconstruits, vivre ses idées, sinon ses rêves, est-ce possible ? À partir d'enquêtes, les auteurs répondent. Ils montrent aussi qu'il n'existe pas, même potentiellement, un mouvement contre-culturel, underground, marginal, mais au moins deux : marginalité petite-bourgeoise et marginalité populaire restent distinctes.

La sociologie des classes sociales se réduit le plus souvent à des controverses théorico-politiques. Un des attraits de La Distinction de Pierre Bourdieu résidait dans la description et l'analyse qu'il proposait des classes sociales en France à la fin des années 1970.L'ambition de ce livre est d'établir une carte actualisée de la société française contemporaine et d'analyser les principaux mécanismes de son fonctionnement. Dans cette perspective, il mobilise la boîte à outils conceptuels disponibles de Marx à Bourdieu en les confrontant aux enquêtes statistiques et ethnographiques les plus récentes (mais parfois lacunaires). Il se propose ainsi d'aider chacun et chacune à se repérer dans l'espace social et à mieux comprendre les rapports qui s'y nouent. Il invite également les sociologues à situer tel ou tel problème qui retient aujourd'hui leur attention dans le contexte où il s'inscrit : la clé de sa compréhension se situe souvent, en effet, dans le contexte des classes sociales et de leurs luttes. Virtuellement, il pourrait évidemment rencontrer l'intérêt des politiques et les inciter à la réflexion.