Un groupe de spécialistes, dans le cadre d'une approche pluridisciplinaire, a souhaité éclairer l'état de la grand-parentalité aujourd'hui. Martine Segalen montre comment cette grand-parentalité s'articule avec les principaux champs de la société comme le logement, le travail, les politiques familiales et les relations du genre. Benoît Schneider met l'accent sur la « bonne distance », le grand-père contre-modèle et l'articulation entre grand-parentalité et homoparentalité. François Boursier insiste sur le changement de civilisation et le bouleversement sociétal dans lesquels nous nous trouvons. Kamel Arar aborde les grands-parents en situation interculturelle et la transmission intergénérationnelle. Georges Eid propose une vision panoramique sur les grands-parents contemporains. Anne Scrive évoque toute l'importance et la pertinence de la médiation familiale intergénérationnelle. Marie Lacroix rappelle que le droit « garantit » la relation petit-enfant/grands-parents, dans le sens de l'intérêt de l'enfant. Marie Douris précise que cette relation doit être en cohérence avec la fonction parentale. Marie-Paule Dimet remarque que devenir grand-parent nécessite un apprentissage dans une société en mutation.

Bien que la transmission intra et intergénérationnelle soit toujours assurée, le temps conjugal est précaire et celui de l'enfance précoce. La relation à un nouveau temps engendrée par la mondialisation permet d'apprécier les changements qui touchent les familles en étudiant leurs diverses dimensions dans un contexte d'interculturalité et d'incertitude grandissantes. L'auteur s'emploie à revenir dans cet ouvrage sur les concepts lévi-straussien de « bricolage » et de « profilage » en les adaptant à la vie conjugale et familiale des sujets contemporains.