Dans la tradition de Marcel Aymé, Georges Baudouin nous entraîne avec humour et pétulance dans les péripéties de Clérissault. Son imagination vive nous emporte dans un tourbillon de situations cocasses dans lesquelles se débattent des personnages merveilleusement croqués. Clérissault est une petite ville française comme tant d'autres avec une majorité d'agriculteurs, le maire, le curé, l'instituteur. Ses habitants se croisent entre la droguerie et la boulangerie, ou se retrouvent à l'auberge-bistrot. Bref tous coulent des jours paisibles jusqu'au moment où un Américain fortuné vient s'installer et décide de les aider, de subventionner ceux qui lui soumettent des projets valables. Les plus audacieux (souvent les plus aisés) bénéficient d'un soutien financier du généreux donateur et prospèrent rapidement, tandis que les plus pauvres, n'ayant rien à gérer, rien à améliorer et pas d'idées, restent à la traîne. Alors deux clans entrent en conflit. La haine et la jalousie - attisées par les commères - déferlent sur la petite ville, empoisonnant l'atmosphère. La population se met à détester l'Américain. L'instituteur, hors conflit, demande aux jeunes de réfléchir sur la situation et d'imaginer ce qu'ils feraient, eux, avec cet argent providentiel...

Avec le recul du temps, Georges Baudouin nous dépeint l'amour d'un enfant pour une amie de sa mère, ses premiers émois amoureux, utilisant toujours la même verve que dans Le Mot de Passe. À l'âge charnière, quand le diablotin agaçant de l'enfance devient démon de la chair, l'adolescent décline toute la palette de ses sentiments, contradictoires parfois, exacerbés souvent, mais toujours extrémistes. Il cherche à ouvrir les portes sans être pleinement conscient du glissement vers un abîme que seul le souvenir de cet amour pur parvient à éviter. Parce que l'homme, pour atteindre à la sérénité, doit d'abord se faire massacreur de tendresse et de tout ce qui paraissait beau. Parfois grinçant dans la réalité de ses portraits, l'auteur, par des ressorts inattendus et des développements imprévisibles, effectue pour notre plus grand plaisir un délicieux croquis humoristique.

Emmanuel Granger, jeune normalien promis à un bel avenir, est découvert, assassiné, dans la chambre de service située au-dessus de l'appartement cossu de ses parents. Qui a pu commettre un acte aussi odieux et pour quelles raisons ? Emmanuel était-il ce jeune homme « bien sous tous rapports » que dépeint son entourage ? L'enquête, reprise par le commissaire Foulquier, alias Monseigneur, piétine, au grand dam de celui-ci. Fausses pistes, faux témoins empêcheront-ils de trouver l'identité de l'assassin ? Un roman policier qui vous tient en haleine jusqu'à la dernière page. L'auteur, Georges Baudouin, excelle dans ce genre de littérature.

Georges Baudouin dont le dernier ouvrage a obtenu le prix du Rotary de Paris (Contes à rebours chez Buchet-Chastel) se penche avec Clone sur les grands thèmes actuels du clonage, de la recherche, de l'euthanasie et de la solitude des personnes âgées confrontées à la déchéance du corps et à la négligence d'une jeunesse qui n'a pas appris l'amour. Humour et sarcasme n'apportent pas la maîtrise de notre monde inquiétant. Le clone est dans le miroir. La cécité n'est pas une solution et, s'il est enfoui dans la mémoire, il suffira peut-être de l'apprivoiser. Le clone est l'ennemi invincible. Il se rebelle et renaît constamment de ses cendres qui restent chaudes depuis la nuit des temps.

« On sent chez Georges Baudouin un bonheur d'écrire. Il sait avec une impertinence (vertu trop rare) maîtrisée par l'élégance du style, le transformer en bonheur de lire. » Alors laissons nous entraîner maintenant dans ces histoires racontées avec tact, écrites dans un français pur qui ravive le lecteur avide de bonne littérature. La philosophie naturelle se marie harmonieusement avec l'humour, en une galerie de portraits dans laquelle on retrouvera forcément, au détour d'une page, quelqu'un qui pourrait être son voisin, son ami, ou soi-même. Ces contes et nouvelles modèle adulte alimentent les méandres du songe en nourrissant l'imaginaire, et si parfois la conclusion présente une réponse ambiguë ou une interrogation muette, c'est qu'elle veut nous laisser poursuivre nos rêves.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.