En quoi l'éducation au plurilinguisme peut-elle contribuer à la prise de conscience des problématiques environnementales et sociales ? En quoi les langues ont-elles un rôle à jouer dans cette perspective et comment peuvent-elles apporter une contribution au développement durable ? Cet ouvrage interroge l'écologie des langues du monde, les rapports hiérarchiques qu'elles entretiennent entre elles, l'économie des échanges linguistiques, les représentations et le choix des langues, marqueurs de distinction et de domination. Le plurilinguisme est incontestablement ouverture culturelle et acceptation de l'autre. La fonction des langues dans l'École de demain et la façon concrète de les enseigner sont également questionnées.

Public ou privé ? Voici l'analyse sociologique qui dépasse les clivages idéologiques pour révéler les trajectoires réelles des élèves et des familles.

Les inégalités sont présentes partout, entre les 182 Etats observés et, à l'intérieur des Etats, entre les populations qui les composent. Elles se situent à des degrés divers, et dans tous les domaines, engendrant des situations intolérables : écarts de revenus entre les Etats et à l'intérieur des Etats ; inégalités face à l'espérance de vie ou quant à l'accès aux biens indispensables à la vie ou à la survie, de la nourriture aux soins médicaux ; inégalités quant à l'accès à l'éducation.

Née du refus des guerres qui l'ont marquée et fondée sur l'idée profondément humaniste du regroupement des peuples, l'Union européenne reste méconnue des Européens eux-mêmes. L'auteur a ainsi voulu décrire les populations qui la composent en fonction de domaines de développement humain (revenu, santé et éducation), puis les inégalités qu'elles connaissent, notamment sur la répartition des revenus ou le genre ; enfin les comparer, entre elles, mais aussi par rapport à d'autres populations du globe.