Ce livre est le tome 1 d'une Histoire de la Suisse parue en 5 tomes. Les 5 tomes visent à répondre à des questions telles que: Quelles sont les étapes de la construction de cet ensemble connu sous le nom de Suisse? Depuis quand ce pays existe-t-il comme tel et pourquoi survit-il encore aujourd'hui? Quelle est la nature du pouvoir et comment s'est-il édifié dans les cantons et plus tard au niveau d'un véritable état suisse de type fédératif? Tome 1: Quand commence l'histoire de la Suisse? Sans doute au moment où des traces attestent la présence d'habitants sur le territoire que nous appelons de ce nom. Plus certainement lorsque les groupes humains qui l'occupent se perçoivent comme différents, participent à la même histoire et au même destin. De ce point de vue, ce n'est guère avant le XVe siècle que des communautés de vallée et des villes souveraines tendent à se penser plus collectivement. C'est ce que suggère le titre de ce premier volume, L'invention d'une Confédération. Mais la Suisse ne serait pas ce qu'elle est sans les clivages religieux du XVIe siècle. La complexité de fonctionnement du réseau confédéral après les Réformes la protestante d'abord et la catholique qui lui répond s'explique surtout par la non-superposition des différences entre les villes et les campagnes, entre la montagne et la plaine, entre les langues, entre la fidélité générale à l'Empire et celle plus partagée pour la France ou l'Espagne. Cette complexité est garante de la survie en Europe d'une construction singulière de territoires aux statuts divers, toujours ouverte sur le monde extérieur et sensible aux rythmes de la grande histoire. Ce livre a l'ambition d'en donner le récit autrement.

Ce livre est le tome 2 d'une Histoire de la Suisse publiée en 5 tomes. Les 5 tomes visent à répondre à des questions telles que : Quelles sont les étapes de la construction de cet ensemble connu sous le nom de Suisse ? Depuis quand ce pays existe-t-il comme tel et pourquoi survit-il encore aujourd'hui ? Quelle est la nature du pouvoir et comment s'est-il édifié dans les cantons et plus tard au niveau d'un véritable état suisse de type fédératif ? Tome 2 : En décrivant la vie aventureuse d'un vagabond durant la guerre de Trente Ans (1618-1648), le romancier baroque J. J. C. de Grimmelshausen conduit son héros en Suisse. Quel n'est pas alors l'étonnement de celui-ci : "Le pays me parut aussi étrange que si j'avais été en Chine ou au Brésil ; j'y vis les gens travailler, les routes étaient sûres pour les voyageurs, les auberges pleines de gens qui prenaient du bon temps ; ce pays me parut être un paradis terrestre bien que par nature il me semblât plutôt rude." L'historien est donc directement interpellé. Depuis le XVIIe siècle, en effet, les Suisses ont la réputation d'être un peuple heureux, d'appartenir à cette région privilégiée de l'Europe où l'on mange à sa faim, où l'on vit en sécurité, où la pression fiscale est supportable et le pouvoir étatique assez présent pour qu'on sache qu'il existe mais assez lointain pour qu'on n'ait pas à s'en plaindre. En abordant L'âge classique, ce livre s'interroge sur les raisons de cette image valorisante. Il démontre que, si les XVIIe et XVIIIe siècles sont bien ceux de la maturation d'un système politique et économique, cela ne va pas sans tensions ni conflits.

Ce livre est le tome 3 d'une Histoire de la Suisse publiée en 5 tomes. Les 5 tomes visent à répondre à des questions telles que : Quelles sont les étapes de la construction de cet ensemble connu sous le nom de Suisse ? Depuis quand ce pays existe-t-il comme tel et pourquoi survit-il encore aujourd'hui ? Quelle est la nature du pouvoir et comment s'est-il édifié dans les cantons et plus tard au niveau d'un véritable état suisse de type fédératif ? Tome 3 : Parler d'un temps des révolutions pour la période 1750-1830 se justifie parce qu'une succession d'événements en chaîne traverse l'ensemble du monde occidental. De la déclaration d'indépendance des colonies britanniques d'Amérique du Nord en 1776, en passant par la Révolution de France dès 1789 et de la plupart des pays d'Europe, jusqu'à leurs répliques des années 1820-1830, de nombreux événements semblent se répondre en prenant de plus en plus d'ampleur. Comment la Confédération des Treize Cantons va-t-elle réagir ? Comment admettre que la France, investie d'une mission libératrice que propage ensuite l'épopée napoléonienne, prétende apporter en 1798 la liberté au pays de Guillaume Tell ? Que faire de l'idéal égalitaire et démocratique revendiqué par la Grande Nation, quand on s'imagine vivre dans le moins mauvais régime politique qui soit ? à peine refermée ce qu'on croyait n'être qu'une parenthèse, voilà les cantons entraînés dans une nouvelle vague de révolutions dites "libérales", qui touche elle aussi l'Europe entière, au-delà même des années 1830. Brusquement l'histoire s'est donc accélérée. Souvent peu comprise, cette période a été occultée ou traitée de manière sommaire par la plupart des historiens. Ce livre revalorise des expériences historiques qui ont plus de liens qu'on ne le soupçonne avec le devenir de la Suisse d'aujourd'hui.

Ce livre est le quatrième volume d'une Histoire de la Suisse publiée en 5 tomes. Les 5 tomes visent à répondre à des questions telles que : Quelles sont les étapes de la construction de cet ensemble connu sous le nom de Suisse ? Depuis quand ce pays existe-t-il comme tel et pourquoi survit-il encore aujourd'hui ? Quelle est la nature du pouvoir et comment s'est-il édifié dans les cantons et plus tard au niveau d'un véritable état suisse de type fédératif ? Avec un découpage chronologique inédit, ce volume court des révolutions libérales de 1830 à la grande crise économique de 1929, période scandée par la date fondatrice de 1848 et par le tournant de la Première Guerre mondiale, sans oublier la fracture sociale majeure que représente la grève générale de 1918. Une forme singulière de démocratie se met en place, une économie industrielle et urbaine s'épanouit, largement ouverte à la mondialisation. Une société très contrastée et multiculturelle y trouve ses marques. Tels sont les éléments qui constituent la Suisse moderne.

Le dernier volet de cette Histoire de la Suisse fournit des repères essentiels aux lecteurs soucieux de comprendre comment ce pays - entre ouverture au monde et réflexe de repli frileux - a traversé les crises du XXe siècle, en particulier la Deuxième Guerre mondiale, pour tenter de trouver sa place au sein du nouvel équilibre international. Cet ouvrage évoque aussi les nombreux défis que la Suisse a dû relever depuis les années 1960 jusqu'en 2010 : de la construction de l'Europe à la globalisation de l'économie, en passant par la prise de conscience des risques touchant l'environnement, la libération sexuelle, la lutte pour les droits des femmes, mais aussi le retour de la précarité, la recrudescence des inégalités, le renversement des valeurs. Autant de bouleversements qui remettent en question nos modes de vie, autant d'enjeux que le XXIe siècle aura à affronter. La crédibilité des solutions dépendra à n'en pas douter de leur ancrage dans ce passé proche que raconte ici pour la première fois un historien.

À l'heure où nous sommes de plus en plus déconnectés des rythmes saisonniers et déboussolés par le changement climatique, le printemps existe-t-il encore ? Marqueur social et culturel essentiel de notre histoire occidentale, l' "éternel et vert printemps" nous ramène aux origines du monde, à cette nostalgie d'une époque où nous ne faisions qu'un avec la nature, liés par le même ordre des choses. Autrefois temps incompressible des récoltes, des travaux de la terre et des fêtes du cycle pascal, la première des saisons est aussi celle du désir et de l'éveil des sens, de la fertilité et des promesses d'émois. Aujourd'hui, cette saison genrée reste surtout un puissant symbole de renaissance et d'espoir, porteur de luttes sociales et de révolutions politiques. Toutefois, nos représentations collectives de cet entre-deux affectif semblent de plus en plus en décalage avec notre vécu, tant le réchauffement climatique en a transformé les bornes. Le printemps est-il destiné à demeurer silencieux, comme le redoutait déjà dans son livre précurseur la biologiste Rachel Carson en 1962 ? Professeur honoraire d'histoire à l'université de Genève, François Walter a publié une quinzaine de livres sur l'histoire de la ville, du climat, de l'environnement et des risques dont, aux Éditions Payot, Hiver. Histoire d'une saison (2014) et, avec Alain Cabantous, Noël, une si longue histoire... (2016).

Une peinture en Occident sur cinq siècles des pratiques culturelles que recouvrent les notions d'abstinence, de continence, de virginité et de chasteté, chez les ecclésiastiques comme chez les laïcs. Deux éminents historiens des sensibilités et des mentalités, déjà responsables chez Payot de Noël. Une si longue histoire... (2016), passent en revue ces comportements qu'on croyait révolus depuis la "révolution sexuelle" des années 1970-1990 mais qui connaissent aujourd'hui un nouvel engouement avec l'expansion du mouvement No Sex.

Fribourg, XVIe-XVIIIe siècles : comment une petite république alpine, farouchement catholique face à la Réforme, a su jouer des rivalités entre Berne et la Savoie pour tripler son territoire.

Une histoire de Noël en Europe du Moyen Âge à aujourd'hui, à travers ses rituels, ses symboles (sapin de Noël, cadeaux, Père Noël etc.), sa signification religieuse et ses dérives consuméristes. Une histoire écrite à quatre mains par deux éminents historiens. Alain Cabantous est l'auteur en particulier de Le Dimanche, une histoire : Europe occidentale, 1600-1830 (Le Seuil, 2013) et de Histoire de la nuit : XVIIe-XVIIIe siècle (Le Seuil, 2009). François Walter est l'auteur de Hiver. Histoire d'une saison (Payot, 2014) et de Catastrophes : une histoire culturelle, XVIe-XIXe siècle, (Le Seuil, 2008).

L'hiver ne signifie pas la même chose selon que l'on habite le Nord ou le Sud, la plaine ou la montagne, la campagne ou la ville. Que la réalité de cette mauvaise saison soit plus riche et plus variée que la série d'images stéréotypées qui encombre nos imaginaires justifiait amplement que François Walter, curieux de tout et qui n'aime pas se laisser enfermer dans une seule discipline, en fasse un objet d'histoire.