Tout le monde le constate : les enfants jouent de moins en moins dehors. Mais est-ce un problème ? Certainement, répond François Cardinal. Collés à la télévision, à l'ordinateur, à la console de jeu, les jeunes sont plus sédentaires que jamais. Ils ont de moins en moins accès aux ruelles, aux rigoles et aux sous-bois de notre enfance. Ils vivent avec une pression pour la performance sans précédent et de lourds agendas. Résultat ? Nous privons les jeunes des bienfaits du temps libre, des activités physiques et des loisirs en plein air, de la découverte de soi et des autres. Dans ce premier essai québécois sur ce mal de société, François Cardinal brosse un portrait saisissant de la disparition progressive de la nature de la vie de nos enfants et des problèmes de santé qui en découlent : obésité, hypertension, diabète, hyper­activité, difficultés d'attention, désordres liés au stress et troubles du compor­tement. Heureusement, il n'est pas trop tard pour renverser la tendance et rapprocher les enfants de la nature. S'appuyant sur les plus récentes enquêtes et recherches scientifiques, ainsi que sur un nombre impressionnant d'entrevues menées avec les plus grands experts québécois de la question, François Cardinal met la table pour une petite révolution dans les chaumières avec un manifeste en dix points qui ne laissera aucun lecteur indifférent.

Des médias sont transformés en arme de propagande par des oligarques qui défendent les intérêts de leur empire. Des chefs d'État intimident des organes de presse en multipliant les poursuites judiciaires. Des journalistes répondent en optant pour un militantisme assumé. Et dans un paysage médiatique désormais fragmenté, des auditoires entiers renoncent à chercher une vérité commune, au profit d'informations corroborant leurs opinions. Or, la vérité n'a pas de camp. Et le rôle du journaliste ne consiste pas à convaincre, mais à suivre les faits, sans parti pris, pour voir où ils mènent. Aujourd'hui, cette objectivité est remise en question. À droite comme à gauche, activistes, opportunistes et milliardaires tentent de ramener le journalisme à ce qu'il était à une époque qu'on croyait révolue : un outil de combat au service de diverses causes plutôt qu'une quête de vérité. Le journaliste François Cardinal, actuellement à la tête de la plus grande salle de rédaction francophone au Canada, connaît intimement la profession dont il brosse ici le portrait. Et c'est en homme de métier, et non en observateur, qu'il pose ce diagnostic sans complaisance. Au-delà du débat sur l'objectivité qui anime les salles de rédaction, l'enjeu est sociétal. C'est grâce à une compréhension des différents traitements médiatiques de l'information que le public pourra avoir une lecture plus juste du monde. Ce n'est pas tant la profession qui est menacée, mais la démocratie et la vérité qu'elle est censée servir.