''What Is Life? The Physical Aspect of the Living Cell'' is a science book written for the lay reader by the physicist Erwin Schrdinger. The book was based on a course of public lectures delivered by Schrdinger. Schrdinger's lecture focused on one important question: "how can the events in space and time which take place within the spatial boundary of a living organism be accounted for by physics and chemistry?" In the book, Schrdinger introduced the idea of an "aperiodic solid" that contained genetic information in its configuration of covalent chemical bonds. In the 1940s, this idea stimulated enthusiasm for discovering the chemical basis of genetic inheritance. Although the existence of some form of hereditary information had been hypothesized since 1869, its role in reproduction and its helical shape were still unknown at the time of Schrdinger's lecture. In 1953, James D. Watson and Francis Crick jointly proposed the double helix structure of deoxyribonucleic acid (DNA) on the basis of, amongst other theoretical insights,X-ray diffraction experiments conducted by Rosalind Franklin. They both credited Schrdinger's book with presenting an early theoretical description of how the storage of genetic information would work, and each independently acknowledged the book as a source of inspiration for their researches.

L'esprit et la matière Erwin Schrödinger est universellement connu comme l'un des fondateurs de la théorie quantique. Mais L'Esprit et la Matière, publié en 1958, témoigne en outre d'une pensée philosophique et d'options métaphysiques en avance sur son temps. Authentiquement philosophe, et scientifique brillant, Schrödinger était bien placé pour mesurer tout à la fois la nécessité et le coût exorbitant de l'acte fondateur des savoirs objectifs : le retrait ou, plus précisément, l'" élision " du sujet connaissant. Que cette tension nous paraisse, aujourd'hui, essentielle – comme en témoigne l'essai de Michel Bitbol – montre que la rencontre avec la conception du monde de Schrödinger est désormais possible. Erwin Schrödinger (1887-1961) Pionnier de la théorie quantique, il obtient le prix Nobel en 1933. Passionné par la philosophie depuis son adolescence, il s'y consacre presque exclusivement à plusieurs périodes sa vie. Michel Bitbol Directeur de recherche au CNRS (CREA/École Polytechnique), il est spécialiste d'épistémologie de la théorie quantique et de philosophie de l'esprit.