Birdie élève seule sa fille de deux ans, Emaleen, en Alaska. Un jour où la fillette se perd dans les bois, elle est secourue par Arthur, un homme taciturne qui vit en ermite dans une cabane et que la plupart des gens évitent. En dépit des avertissements, Birdie décide de s'installer avec sa fille chez Arthur. Mais peu à peu, Arthur adopte un comportement étrange : il disparaît sans prévenir, ne revient parfois pas avant plusieurs jours. Birdie comprend alors qu'un sombre secret régit sa vie, un secret qui fait écho à la nature sauvage de l'Alaska, aussi dangereuse que magnifique. « Un voyage éblouissant et émouvant aux confins des espaces sauvages et du coeur humain. » - TIFFANY MCDANIEL

Depuis qu'ils ont perdu leur bébé, Mabel et Jack ne sont plus tout à fait les mêmes. Pris à la gorge par la douleur, ils décident de tous plaquer et partent s'installer au coeur des solitudes glacées de l'Alaska. Une nouvelle vie s'offre à eux. Mais rien n'apaise vraiment la souffrance qui les assaille toujours par vagues successives. Jusqu'au jour où ils sculptent un bonhomme dans la neige. Le soir même, une petite fille apparaît devant leur cabane, talonnée par un renard roux. Hallucination ou miracle ? Et si cette enfant farouche était la clé d'un bonheur qu'ils n'attendaient plus ?

Hiver 1885. Les terres de l'Alaska demeurent inexplorées. Le colonel Allen Forrester, héros de guerre décoré, remonte la Wolverine River pour en cartographier les abords. Il consigne son expédition dans un journal à l'intention de sa femme Sophie, dans l'espoir qu'elle puisse le lire s'il ne revenait pas. Sophie est restée à Vancouver après avoir découvert qu'elle était enceinte. Elle vivra seule sa grossesse, au sein d'une société peu apte à lui reconnaître la liberté à laquelle elle aspire. C'est l'art naissant de la photographie qui lui permettra de s'émanciper et de célébrer la beauté de la vie sauvage qui l'entoure. Au cours de cette année fatidique, Allen et Sophie seront, chacun à leur manière, confrontés à la nature grandiose et cruelle. Les épreuves qu'ils surmonteront changeront leurs vies et ce qu'ils sont à jamais. " Le roman d'Eowyn Ivey est une éblouissante évocation de l'amour, de la persévérance, du courage et de l'émerveillement. "Ron Rash " La poésie des mots d'Eowyn Ivey nous évoque ce que ces premiers explorateurs avaient découvert : la nature est quelque chose qui nous dépasse, quelque chose de sacré, dont on ne saurait se revendiquer maître. "The New York Times " Ivey parvient à rendre le récit sédentaire de Sophie Forrester tout aussi galvanisant que l'expédition de son mari. Elle réussit à fusionner les deux à la fin de l'histoire grâce à un dispositif inattendu et original qui laissera le lecteur bouche bée. "The GuardianTraduit de l'anglais (États-Unis) par Isabelle Chapman