Antoine Lavoisier fut l'un des plus illustres savants français. Reconnu comme le père de la chimie moderne, son nom est associé à la célèbre maxime « Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme ».  À l'âge de 23 ans, il remporta le prix proposé par l'académie des sciences sur le meilleur mode d'éclairage à donner à la ville de Paris.  Il montra un goût très vif pour les sciences dès sa prime jeunesse; étudia l'astronomie, la botanique, et la chimie, une science qu'il devait plus tard transformer et renouveler pour être considéré  comme le père de la chimie moderne.   Grâce à ses travaux, il fut élu membre de l'Académie des sciences, à l'âge de 25 ans.     Une mort prématurée vint arrêter le savant au milieu de ses travaux. Considéré comme traître à la nation pendant la Révolution, il fut traduit au tribunal révolutionnaire, et condamné à mort.  Plus soucieux de son travail que de sa vie, il réclama vainement quelques jours de délai pour terminer les expériences qu'il continuait au fond de son cachot. On lui fit savoir que la République pouvait se passer de savants. Et il fut guillotiné place de la Révolution le 8 mai 1794.

Depois de ter recuperado para o nosso património vivo obras tão importantes como História do Fado, de Pinto de Carvalho (Tinop), Através dos Campos, de José da Silva Picão, Da Prostituição na Cidade de Lisboa, de Francisco Ignacio dos Santos Cruz, e Contos Populares Portugueses, de Adolfo Coelho, a colecção «Portugal de Perto» orgulha-se de poder agora oferecer aos seus leitores aquela que tem sido considerada a primeira grande obra de conjunto da etnografia portuguesa: O Povo Português nos Seus Costumes, Crenças e Tradições, de Teófilo Braga, publicada em dois volumes em 1885. Como refere Jorge Freitas Branco no esclarecedor prefácio que para esta edição escreveu, volvidos que são cem anos sobre a sua publicação, «não perdeu qualquer interesse relembrá-la pela reedição, rever nela as ideias oitocentistas com o distanciamento crítico do tempo percorrido, repensar a seu propósito o quadro de desenvolvimento de ramos do conhecimento científico em Portugal [...] e, finalmente, facilitar ao público o acesso a um texto cheio de pormenores dum quotidiano para muitos de nós ainda não completamente votado ao esquecimento». Dada a extensão da obra, manteve-se na presente reedição a divisão em dois volumes a que obedeceu a edição original de 1885.