Alban Soler et Clément Varin, deux représentants d'une firme de sécurité mondialement réputée, font voyage en bordure de la mer Rouge pour assister à la création de la plus grande merveille technologique moderne. Leur destination : Babylone, une cité-État du XXIe siècle bâtie en l'espace d'à peine deux décennies par d'immenses conglomérats et dont l'ambition arrive à lui tailler une place de choix sur l'échiquier mondial. Un théâtre de paradoxes où l'impossible devient quotidien, où la paix côtoie la guerre et où le rêve est un mot rimant avec réalité.Un monde bâti sur les cendres d'États déchus et du sang innocent, se présentant aujourd'hui comme le symbole de la modernité.

Sept ans ont passé depuis les événements de la Chute d'Avoste, où le Haut Limier Damon Wayke a été assassiné par Kyridon Maghellan. Laissée dans un climat politique incertain, la ville d'Avoste et son influence perd en stabilité. L'archonte Madeline Weir, figure importante de la gouvernance des régions et remplaçante de Wayke, manigance pour faire avancer les choses en essayant de transformer la démocratie qui régit le pays. À Longurast, tandis que le nouvel empereur en place projette d'étendre son territoire au nord, le Limier Faust traque un homme appelé le Maraudeur. Cherchant à ouvrir les vestiges laissés par les Invocateurs, celui-ci sera appelé à faire des découvertes stupéfiantes sur l'origine de la magie et sur les fondateurs de ces étranges stèles. Il sera également pourchassé par Walid, jeune adolescent longarien qui rejoint un groupe anti-magie appelé la Mangouste, et qui devra trouver son courage dans cette quête beaucoup plus grande que lui. L'univers de l'Étincelle Sombre est un monde fortement politique, où de grands empires sont dans des périodes clés de leur existence, et où la magie est un problème social plus qu'un élément d'action. Visuellement, il s'agit d'une époque plus près de l'époque industrielle que du médiéval-fantastique. L'humour, bien que dosé au travers d'une intrigue plutôt sombre, est également un morceau assez important du roman.

Une ville hantée par les plaies profondes d'un conflit aux échos persistants, des dissensions entre la classe politique et des groupes de pression de jour en jour plus influents... et un mage, lancé sur la piste d'un assassinat dont les conséquences menacent d'ébranler les fondations fragiles de la société. Épaulé par sa soeur Ambre et par le commissaire Ghaal, le Limier Kyridon Maghellan devra lever le brouillard sur une enquête aux implications délicates, dans un contexte où les rares acquis légaux de la magie sont remis en doute. Rapidement, leurs investigations les amèneront à questionner à savoir si ces événements sont isolés, ou alors annonciateurs d'un mal plus grand, tapi dans l'ombre et attendant son heure...

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