Édouard Bonnefous, homme d'action et de réflexion, achève ici une histoire consacrée au XXe siècle. Dans le premier volume d'Avant l'oubli, il avait fait une évocation des années 1900-1940, dans le deuxième, celle des années 1940-1970. Ce troisième et ultime volume décrit les trois dernières décennies du siècle, riches en drames et en rebondissements, mais aussi en découvertes et en perspectives nouvelles. Avec le présent volume, l'auteur a su faire revivre non seulement le monde politique, mais aussi un « monde » qui fut si brillant, celui de la société, ainsi que celui des arts, du spectacle, des médias, des sciences ou de la médecine. Sous une forme synthétique, Édouard Bonnefous offre une multitude d'informations, d'analyses, de réflexions et de portraits qui donnent à ce livre toute sa valeur et son originalité.

Parlementaire de 1946 à 1986 (député puis sénateur des Yvelines), président de la Commission des Affaires étrangères de l'Assemblée Nationale, à plusieurs reprises ministre avant d'être ministre d'État, Édouard Bonnefous fut également président de la Commission des Finances du Sénat durant quinze années. Après avoir volontairement quitté la vie politique, il est actuellement conseiller régional de l'Île-de-France et président de l'Agence des Espaces verts. Membre de l'Académie des Sciences morales et politiques dès 1958, chancelier de l'Institut de France, membre de l'Académie nationale de Médecine, Édouard Bonnefous n'a cessé de s'intéresser aux grands problèmes du monde actuel. Ses nombreux ouvrages consacrés à la démographie, à l'économie et à l'environnement, dont il est incontestablement un pionnier, font autorité. Ce livre fait le bilan d'une réflexion poursuivie depuis de nombreuses années. L'humanité a pris aujourd'hui conscience du fait que son activité modifie l'équilibre naturel indispensable à la vie, un équilibre particulièrement fragile. Les prédictions jugées longtemps trop alarmantes sont maintenant vérifiées. Sous la pression des opinions publiques, les pouvoirs politiques commencent à prendre en compte la nécessité de préserver et de protéger la nature. L'ouvrage d'Édouard Bonnefous, après avoir rappelé les résultats de cette prise de conscience, présente les principales solutions qui existent, tant à l'échelle nationale qu'internationale, pour protéger l'homme contre la dégradation de l'environnement. Seule une volonté générale permettra de réussir.