Délaissant les notions d'argumentation et de positionnement politique, ce livre cherche à démontrer qu'un discours de campagne a pour fonction essentielle la transformation affective des états d'âme de l'auditoire. Il examine les discours des candidats en tant que narration : des personnages sont en scène, ils agissent et ils luttent, des intrigues se nouent, des rebondissements se produisent, un récit seconstruit qui, dans une élection présidentielle, peut s'interpréter comme un récit à propos de la nation.L'efficacité du récit tient à la capacité du narrateur (le candidat) à le faire paraître vrai, et à mobiliser les passions de celui qui écoute (l'électeur). On y découvre l'utilité de la « vérité intime » du candidat et la place croissante accordée à l'émotion de l'instant, vouant la passion politique durable aux oubliettes de l'histoire. La mosaïque narrative déployée par la multiplication des médias rend désormais la décision problématique, jusqu'à l'ultime délibération de l'électeur dans l'isoloir.Un décodage précieux de la parole et de la stratégie de communication des candidats.

Longtemps la sémiotique du discours a ignoré le temps qui pourtant se situe au coeur de la question posée par Paul Ricoeur à la sémiotique narrative. Le but de cet ouvrage est de dégager et valider le lieu sémiotique d'une approche de la temporalité, entre les modèles philosophiques et le cadrage des descriptions linguistiques centrées sur les temps verbaux. L'originalité de la sémiotique temporelle est de situer un espace de découverte de propriétés, de phénomènes, de figures et de régimes temporels que les disciplines "propriétaires" du temps ne laissent pas toujours apparaître. Le principal résultat de ces confrontations dans cet ouvrage, est d rapporter les analyses temporelles aux instances linguistiques et discursives qui les fondent et permettent de définir les figures du temps.