La France compte plus de 80 000 personnes détenues pour environ 60 000 places. Les prisons sont surpeuplées, les personnels sous tension, et pourtant l'administration pénitentiaire reste l'une des institutions les moins connues du grand public - et l'une des plus décisives pour la sécurité collective. Ce livre explique comment elle fonctionne vraiment. Il retrace son histoire depuis son rattachement au ministère de la Justice en 1911, décrit l'organisation des établissements - maisons d'arrêt, centres de détention, maisons centrales -, et détaille les deux missions qui structurent l'ensemble : la sécurité des personnes et la réinsertion des détenus pour prévenir la récidive. Il aborde les défis contemporains : la surpopulation carcérale, les nouvelles architectures pénitentiaires, les dispositifs numériques, les bracelet électroniques et les alternatives à l'incarcération. Il présente également les métiers de l'administration pénitentiaire et les voies de recrutement - surveillants, conseillers pénitentiaires d'insertion et de probation (CPIP), personnel administratif et de direction - pour tous ceux qui envisagent une carrière dans ce secteur. Pour les lycéens et étudiants en orientation, les candidats aux concours de la fonction publique, les professionnels du droit et du travail social, et tous les citoyens qui veulent comprendre ce que la République fait, concrètement, de ceux qu'elle prive de liberté. Un titre des collections du citoyen de NANE Éditions.