La quête de l'identité constitue le thème principal de l'oeuvre de Clément Lépidis. Avec La Fontaine de Skopelos, il partait à la recherche de ses ancêtres. Dans Mille Miller, il définissait dans une franche et courageuse confession le chemin qui le conduisit à l'écriture. À mesure que paraissent ses livres, on décèle chez Clément Lépidis trois pôles d'attraction : la France, Paris surtout, la Grèce, et tout récemment l'Espagne avec L'Or du Guadalquivir. Aujourd'hui, l'auteur explique comment le flamenco, la tauromachie, mais aussi et surtout l'amitié qui le lie à ceux qu'il appelle ses frères (rescapés de la guerre d'Espagne venus se réfugier dans son quartier de Belleville) l'ont amené à s'engager dans les arcanes et les sortilèges de cet Itinéraire Espagnol. Dans ce nouveau livre, comme dans L'Arménien et La Main Rouge, Clément Lépidis, à la recherche de son moi profond, s'interroge également sur ses origines et son devenir. Il s'agit d'un récit vivant et poétique qui conduit le lecteur de Paris jusqu'en Andalousie. Il comptera dans l'oeuvre de Clément Lépidis et nous le fera mieux connaître.

Situer l'action des deux nouvelles qui composent "Frères grecs" dans les paysages grec et chypriote, c'est les doter d'une telle intensité, qu'elles rejoignent - dans notre esprit - ces pages dramatiques, parmi tant d'autres, de l'Histoire d'une nation très ancienne et très jeune à la fois. Dans la grâce bucolique de ces décors antiques, l'auteur donne vie à des acteurs tragiques, qui s'affrontent selon des codes éternels. Les nouvelles de Clément Lépidis ne sont pas des pages extraites d'un guide touristique, leur terrible actualité est surprenante, et elle nous éclaire sur l'origine des conflits actuels qui embrasent les Balkans.

Au temps du sultanat, dans un bourg d'Anatolie, le jeune Ahmet Gedikoglou décide de partir à la recherche d'une rose « couleur de mer », c'est-à-dire d'une rose bleue, qu'avant de mourir son vieux Maître, Nedim Suleyman, avait vantée dans un de ses poèmes. Mais cette rose ne fleurit qu'à Büyükada, la plus grande île de l'archipel des Princes en mer de Marmara, à l'entrée du Bosphore, une île plantée de pins et de rosiers. D'Istanbul, Ahmet fait la traversée à bord d'un bac dont le patron, un colosse nommé Meydani, est grand bâfreur, franc buveur, joyeux trousseur de filles et fougueux pourfendeur de janissaires. Dès l'appareillage, ce couple que forment Ahmet le rêveur et cette superbe brute de Meydani s'engage dans une navigation tourmentée et une suite d'aventures violentes qui donnent au jeune Ahmet l'occasion de connaître la peur, la mort et aussi l'amour, celui de la délicieuse Leyla. Mais, au terme de toutes ces péripéties, a-t-il vraiment trouvé la fleur de ses rêves ? Tout autre que Clément Lépidis aurait sans doute tiré de cette Quête du Graal à la mode orientale un sage récit dans la tradition des vieux contes. Mais l'auteur de « La Fontaine de Skopelos » et de « La Main rouge » sait intimement allier la fantaisie et le pathétique et donner ainsi, à sa narration, un rythme, une force et une truculence qui subjuguent le lecteur. Ce roman, en 1964, a obtenu le Prix des Deux-Magots.

Sept auteurs, sept univers : plongez dans les extraits marquants de la rentrée littéraire 2012, une anthologie qui révèle la diversité et la richesse des voix de Julliard, Robert Laffont et NiL.

À la mort de son propriétaire, un yacht de luxe est légué à l'État grec qui l'affecte au service de la Maison royale. Comme personne ne sait manoeuvrer ce bateau qui comporte des dispositifs de navigation ultramodernes, on arrache à son village le maître-mécanicien de marine Panos Gavrilis à l'heure même où le pope célèbre son mariage avec Sophie. Panos dépanne le yacht mais cette réussite va rester à l'origine de toutes ses vicissitudes. En effet, il est aussitôt requis en qualité de chef-mécanicien et participe aux croisières - et aux jeux - de son souverain jusqu'au jour où éclate le coup d'État des Colonels. Transformé en vedette armée, le yacht est destiné au transport des condamnés politiques vers les îles-bagnes de l'Archipel. Alors Panos se révolte... C'est en premier lieu cette belle figure de marin qui nous retient tant l'auteur a su la décrire avec tendresse et vérité. Mais, à travers Panos et ses aventures, c'est tout le peuple grec qui est évoqué, si noble, si fidèle à lui-même en dépit de cette nuit qui le recouvre.

Débarqués de Turquie, de Grèce, de Tunisie, d'Espagne, d'Algérie ou de quelque région plus lointaine d'Afrique, les personnages de ces récits ont en commun cet espoir qui les a poussés vers la France, soit pour y trouver un refuge, soit pour y réaliser un rêve, soit plus simplement pour y gagner leur pain. Si au bout du voyage les attendent bien souvent la déception, l'échec, l'éclatement du mirage, il arrive aussi qu'ils puisent dans l'exil une force nouvelle, comme pour cet Espagnol qui retourne dans son pays décidé à s'engager dans la résistance. Mais quelle épreuve pour le Grec, arrivé sans ressources à Paris, qui tous les jours attend vainement, devant les usines Renault, le cousin perdu dans la foule des ouvriers et dont il espérait le secours ! Et quel mauvais tour du destin pour Mamadou le Noir qui, assidu à son travail et à l'écart des événements, se voit pris, un jour de Mai 68, par des jeunes gens qui le sacrent roi des Immigrés, jusqu'à ce qu'il tombe sous les matraques de la police ! Ce monde de l'exil et de la solitude, Clément Lépidis nous le restitue dans toute sa cruauté mais avec ces qualités d'émotion et de générosité que l'on avait déjà reconnues à son beau roman « L'Arménien ». À propos de « L'Arménien » : "Bon dieu, le bon roman" Yvan Audouard, Le Canard enchaîné. "Habile dans le mélange du primesaut et du quotidien, souriant dans l'accent faubourien, délicat dans la nostalgie orientale..." Jean-Pierre Amette, Le Point. "Un sens étonnant du récit et de l'économie des moyens..." Tristan Renaud, La Quinzaine littéraire.

"Retour ! Retour ! suppliait la voix." Malgré l'opposition de tous les membres de sa famille, un jeune Grec de Paris décide de se rendre dans un village d'Anatolie, près de Smyrne, à la recherche des souvenirs familiaux ; il découvre alors que ce lieu qui l'obsède depuis toujours a connu, 20 ans plus tôt, le massacre par les Turcs de ses colonies grecques. Et, au bout de son voyage, une découverte décisive l'attend...

Au travers du regard nostalgique que Clément Lepidis porte sur le quartier de son enfance, découvrez la folie d'un 14 juillet de l'avant-guerre, l'impatience du départ pour les congés payés de 36, l'ambiance des bals musette de l'époque et leurs personnages hauts en couleurs : Augusto Baldi l'accordéoniste de La Java, Jane Chacun la reine du musette, Gabrielle Eulalie Moulin, habituée des guinches et protégée de Balthazar et de Raymond le Fripé, Coco et la belle Josette, Gégène, Milo. D'autres encore. S'il reprend quelques textes sur Belleville parus dans la presse, cet ouvrage regroupe des inédits : un sketch écrit pour Odette Laure et Rosy Varte, une nouvelle dédiée à Marcel Carné, cinéaste du Paris des brumes, des poèmes sur les bistrots, etc. Témoignages d'une époque révolue, certes, mais à travers ses souvenirs, l'auteur nous communique sa révolte contre les promoteurs qu'il qualifie sans vergogne de « casseurs » ce qui, sous sa plume, n'est autre qu'une marque d'amour à l'égard de son village en plein dépérissement.

« Des soleils à Hokkaido » c'est le récit d'une initiation à la Vie par la maîtrise d'une technique de pêche : le lancer au Soleil d'un filet spécialement conçu à cet effet. Nagata le vieux pêcheur dispensera cet art très particulier au jeune Kimuro que son père lui a confié. À la mort du maître emporté par l'âge avant que l'enseignement de son jeune élève soit achevé, Kimuro poursuivra seul son ascension vers la Connaissance Suprême. Lorsque son père viendra le rechercher ; devenu adulte et libre, il refusera de le suivre. Alors, sous les yeux d'Ayako sa bien-aimée, il pourra réaliser enfin son premier Soleil.

Un jour d’octobre 1950, une rencontre littéraire bouleverse tout : Tropique du Cancer tombe entre les mains de Clément Lépidis, déclenchant une révolution personnelle.