Sur les ruines d'une France traumatisée par la guerre, un régime autoritaire pacifiste a émergé, qui impose aux hommes et aux femmes une existence radicalement séparée. Tandis que celles-ci tiennent les rênes de l'économie et de la politique, ceux-là sont rééduqués en vue d'une hypothétique « réintégration ». Une jeune journaliste obtient l'autorisation exceptionnelle d'explorer les rouages du régime : violence et virilité sont-elles synonymes ? La paix peut-elle fleurir sur le terreau de l'exclusion d'une partie de la population ? À travers des chapitres assumés tour à tour par quatre femmes, Caroline Bouffault mène tambour battant une fable politique incisive. À l'heure où les grands équilibres mondiaux sont bousculés, il n'est pas inutile de s'interroger sur le prix de la paix... Caroline Bouffault, originaire de Grenoble, vit à Paris. Son premier roman, Thelma (Fugue, 2023), a remporté la mention du public du prix Hors-Concours. Les Désarmantes est son troisième roman.

Rosa Campion, trente ans, a rejoint depuis peu la sémillante cohorte des jeunes entrepreneurs. Mais, si elle partage avec tout créateur de start-up les affres des problèmes de trésorerie, des recherches de financeurs et des changements d'échelle, son domaine à elle est singulier : son entreprise, Perséphone, oeuvre dans la communication post-mortem. Rien de métaphysique, d'irrationnel ni de vaguement new-age dans tout ça : Rosa est résolument, incurablement cartésienne. Ses clients, en prévision de leur décès plus ou moins proche, viennent donc enregistrer dans ses studios les messages vocaux qu'ils souhaitent voir transmis à leurs proches après leur mort. Rosa croit dur comme fer qu'un passage est possible, souhaitable entre le monde des morts et celui des vivants ; que la voix, cet instrument si unique, si intime, est le meilleur canal pour emprunter ce passage et pour garder le lien. Pourtant Perséphone, en butte au déni de la mort qui caractérise notre société ou aux tentatives de récupération des charlatans, peine à trouver son équilibre. Le jour où, à la veille d'une levée de fonds décisive, la base de données de Perséphone est piratée, et où un certain Hadès menace de diffuser les enregistrements de ses clients, l'existence de la jeune entrepreneuse bascule... Secondée par son acolyte Ulysse, elle se lance dans une enquête qui lui fait croiser la route de Grégoire, un informaticien très loin de partager sa passion pour la transmission post-mortem. Mais la raison peut-être vraiment avoir le fin mot de notre rapport à la mort ? Et le fait que Rosa soit elle-même orpheline depuis ses six ans peut-il réellement, comme elle aimerait le croire, être étranger à son singulier projet ? Caroline Bouffault, après Thelma (mention du public du prix Hors Concours 2023), livre avec Perséphone une comédie particulièrement réussie. Elle fait preuve de son talent à traiter des sujets graves avec humour et légèreté, et manie à merveille le passage du rire aux larmes, de la comédie satirique au vertige existentiel. Ce deuxième roman plein de drôlerie, d'empathie et de justesse est, de nouveau, résolument du côté de la vie. Caroline Bouffault, après Thelma (mention du public du prix Hors Concours 2023), livre avec Perséphone une comédie particulièrement réussie. Elle fait preuve de son talent à traiter des sujets graves avec humour et légèreté, et manie à merveille le passage du rire aux larmes, de la comédie satirique au vertige existentiel. Elle a grandi près de Grenoble et vit à Paris.

Certains ont des amis imaginaires ; d'autres, des tyrans intérieurs. Celui de Thelma s'appelle l'Entraîneur. Il règne sur son quotidien, lui enjoint de compter les calories et lui impose une discipline de fer. Soumise à sa loi, la lycéenne épuise son entourage et flirte avec l'abîme. Mais avec l'appui de son amie Violette, une issue se dessine : du marathon ou de la séduction de son professeur de sport, quel projet déraisonnable saura la tirer des griffes de l'Entraîneur ? Combative et lucide, fragile et ironique, Thelma tâche de s'inventer un chemin parmi des adultes aussi désorientés que leurs cadets. Ce roman initiatique électrisé par la personnalité de Thelma emporte le lecteur dans les tourments de la jeunesse, sa désinvolture, sa grâce et son furieux désir d'en découdre avec la vie. Une comédie dramatique drôle et sensible, menée tambour battant par une nouvelle plume à découvrir. Caroline Bouffault, après avoir travaillé dans de grandes compagnies internationales, a décidé de se consacrer à l'écriture. Thelma est son premier roman. Aujourd'hui parisienne (11e arrondissement), elle a grandi au pied des montagnes grenobloises et passe ses étés dans un ancien blockhaus de l'Atlantique.

La première version de ce livre a été écrite pendant l'été 1985 et publiée en avril 1986. Ces dates ont leur importance : après dix ans d'interdiction, Danielle Mitterrand venait d'obtenir du roi Hassan II que je puisse revenir au Maroc et épouser en prison Abraham Serfaty. Je suis rentrée en mars, et je savais le livre prêt à sortir : un pseudonyme s'imposait, j'ai fabriqué Claude Ariam. Depuis, bien des événements sont survenus au Maroc, qui sont évoqués dans cette nouvelle édition. Aujourd'hui, je peux signer ce livre parce que les conditions ont changé ; mais pas seulement pour cela ; je peux et je dois signer ce livre parce qu'il est temps d'assumer ce que je pense, et il est temps, qu'en face, la liberté d'expression soit.reconnue. Je pense que développement, démocratie et droits de l'homme, ont partie liée et que les inégalités dans ce pays sont insupportables, comme l'oppression et la répression le sont encore. Mais je pense aussi que les potentialités y sont fortes et sont des raisons d'espérer. Aimer un pays, ce n'est pas cacher ses zones sombres, mais aider à les faire reculer et disparaître. Et ce pays, je l'aime. C'est cela que j'ai voulu transmettre dans ce livre, en proposant d'abord au lecteur un petit guide de voyage, dans l'espace et dans le temps. Et, surtout, en tentant de donner des clés pour comprendre la société marocaine, dans sa diversité et ses contradictions.

Certains ont des amis imaginaires ; d'autres, des tyrans intérieurs. Celui de Thelma s'appelle l'Entraîneur. Il règne sur son quotidien, lui enjoint de compter les calories et lui impose une discipline de fer. Soumise à sa loi, la lycéenne épuise son entourage et flirte avec l'abîme. Mais avec l'appui de son amie Violette, une issue se dessine : du marathon ou de la séduction de son professeur de sport, quel projet déraisonnable saura la tirer des griffes de l'Entraîneur ? Combative et lucide, fragile et ironique, Thelma tâche de s'inventer un chemin parmi des adultes aussi désorientés que leurs cadets. Ce roman initiatique électrisé par la personnalité de Thelma emporte le lecteur dans les tourments de la jeunesse, sa désinvolture, sa grâce et son furieux désir d'en découdre avec la vie. Une comédie dramatique drôle et sensible, menée tambour battant par une nouvelle plume à découvrir.