En cinquante ans, depuis le revival initié par Claude Marti dans les années 1970 jusqu'aux expérimentations du collectif La Nòvia en passant par le reggae occitan du Massilia Sound System, les chansons et musiques des pays d'oc ont su dévoiler toute leur multiplicité. On plonge avec elle dans une mythologie complexe, où se rencontrent les troubadours et les Cathares, les luttes sociales contemporaines et la transmission orale, mais aussi les musiques caribéennes, l'Orient, et des affinités toutes particulières avec les cultures du bassin méditerranéen ou du Nordeste brésilien. On (re)découvre la mémoire des populations rurales et urbaines, réunies par une certaine idée de la libération des peuples, de la reconnaissance culturelle, du vivre-ensemble et du multiculturalisme. Afin d'en saisir tous les enjeux, le livre explique en préambule le contexte social et politique de ces diverses résurrections de la musique d'expression occitane, vecteur privilégié d'une culture encore largement méconnue. Voyage dans le temps et les lieux (car l'espace occitan n'est ni plus ni moins que la moitié de la France, de Bordeaux à Lyon en passant par les vallées occitanes d'Italie au Limousin, jusqu'au Val d'Aran en Catalogne), Musiques Occitanes rend compte de toutes les musicalités de ce "pays qui veut vivre", de ses richesses et ses contradictions, de ses racines et ses voyages.

S'inspirant des sound system jamaïcains, Massilia Sound System n'a de cesse de réveiller les foules et de rassembler les générations depuis 1984 avec un enthousiasme et un optimisme communicatifs. La formation marseillaise réunit autour d'elle et de son label Rèker Promocion tout un panel d'artistes, d'occitanistes et de fans (le posse) qu'elle invite régulièrement sur scène. Mais Massilia Sound System ne se contente pas de « mettre le oai ». Grâce à un son unique empreint de sonorités folkloriques, de reggae, de musiques indiennes, électroniques ou drum'n'bass, le groupe est un ardent défenseur de la culture et de la langue occitanes. Le micro devient un moyen d'expression vif qui prône - tantôt en provençal, tantôt en français - la liberté et rejette l'oppression. Autant d'idées sérieuses et fédératrices exprimées dans un franc-parler percutant et souvent drôle. Camille Martel est né en 1986. Il est un journaliste et musicien basé à Montpellier.