Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Novembre 1956, Port-Saïd : le général Beaufre débarque en Égypte pour une opération militaire qui marquera l’Histoire.

1966 : l’OTAN est en crise, la France de De Gaulle remet en cause l’alliance atlantique. Dans ce contexte explosif, le général André Beaufre, stratège reconnu et acteur clé de la défense européenne.

Le 10 mai 1940 à 6 heures du matin dans le P.C. du général Gamelin à Vincennes est mis en branle le grand mécanisme de la guerre. Le 14 mai à 3 heures du matin au P.C. du général Georges à La Ferté-sous-Jouarre, parvient la nouvelle - erronée à cette heure - de l'effondrement du front de Sedan. Le 19 mai au même endroit le général Gamelin donne sa dernière directive. Le même jour le général Weygand prend le commandement et tente de redresser la situation. Dans toutes ces circonstances dramatiques, le général Beaufre - alors capitaine - était là. Il devait assister heure par heure à l'incroyable déroute des esprits et des armes qui livra la France aux Allemands. Son récit est d'autant plus précieux que ses fonctions d'alors, en le plaçant au centre nerveux de notre armée, faisaient de lui un des témoins majeurs de cette tragédie. Mais le général Beaufre ne se contente pas de rapporter les faits auxquels il a assisté en ces jours les plus noirs de notre histoire. Il en montre la genèse. Pour lui le désastre avait des racines lointaines, qui remontaient à la conclusion de la première guerre mondiale, et il place la véritable démission de la France en mars 1936, alors qu'il était encore temps d'arrêter l'hitlérisme naissant, sur lequel plus personne ne pouvait se faire d'illusions. Autant qu'une information incomparable, la qualité première de ce livre est la lucidité : celle d'un soldat inquiet de l'avenir et qui souhaite tirer tous les enseignements du tragique passé dont nous sortons à peine.

« Il y a aussi les Français ? Il ne manquait plus que cela ! » s'exclamait le maréchal Keitel au moment de signer l'acte de capitulation de l'Allemagne. Cinq ans après l'effondrement de 1940, la présence à Berlin du général de Lattre était le symbole et l'aboutissement de notre difficile remontée de l'abîme. Car la France avait à nouveau une armée, issue de l'armée coloniale, grossie de milliers de mobilisés français et musulmans, renforcée plus tard, grâce à l'amalgame, par les F.F.L., armée partout victorieuse : en Italie, où elle entre la première à Rome ; en France, où elle libère à elle seule le tiers du territoire national ; en Allemagne où elle pénètre jusqu'au Tyrol. Pour atteindre ce résultat inespéré, il avait fallu surmonter successivement les obstacles de l'armistice, les équivoques de Vichy, les dissensions entre Français de Londres et Français d'Alger, la méfiance anglo-saxonne. Weygand, Darlan, Giraud, de Gaulle ont été les protagonistes de cette longue histoire, dont le général Beaufre, qui y fut mêlé de très près, est sans doute le seul à pouvoir retracer le déroulement secret. Arrêté et déféré en conseil de guerre pour avoir participé dès 1941 à la préparation du futur débarquement allié en Afrique du Nord, le commandant Beaufre devait y revenir en sous-marin avec le général Giraud et seconder celui-ci dans sa tâche essentielle : redonner à la France une armée. Il participe ensuite à toutes les campagnes de libération, d'abord avec le général Juin, ensuite à l'état-major du général de Lattre. Parce que son aventure personnelle se confond en quelque sorte avec l'histoire de cette « revanche », son témoignage est irremplaçable et révèle comment cette grande aventure de 1940-45 a été « un miracle de la volonté, de l'intelligence et du courage, où, partant presque de zéro, les efforts d'une poignée d'hommes et de femmes ont réussi à forcer le sort, parce qu'ils n'ont pas voulu admettre notre abaissement. »

Le colloque "La ville dans et hors les murs" trouva sa voie dans l'exploration d'une typologie des représentations de la ville, dont émergèrent deux grandes notions : une ville habitée qu'il convenait de repenser, de transformer, de maîtriser au nom de l'imaginaire et une ville fantasmée, lieu de mélancolie et de projection de soi. Chaque intervenant a mis en avant une sorte d'archétype de ville rêvée autour d'un engagement passionnel ou d'un projet social qui en déformait les contours et en remodelait les perspectives...

La débâcle, par le témoignage d'un " officier de plume "." Le vent de l'Histoire, quand il s'élève, domine la volonté des hommes, mais il dépend des hommes de prévoir ces tempêtes, de les réduire et même, à la limite, de savoir les utiliser. " Membre du Grand Quartier général au moment de l'invasion de la France par la Wehrmacht, le général André Beaufre a été le témoin impuissant d'une débâcle sans précédent dans l'histoire militaire, d'autant plus humiliante qu'elle aurait pu être évitée. De son expérience au sein de l'état-major français, il dresse un bilan sans appel : manque d'initiative, retard technique considérable, attentisme des officiers... Autant de facteurs qui contribuent à rapprocher son récit du chef-d'oeuvre de Marc Bloch, L'Étrange Défaite, où se lit notamment la même impression de décalage générationnel ressentie au sein de l'état-major français. Si Bloch était un historien dans la guerre, le général Beaufre était un militaire conscient des rouages de l'Histoire. Un ouvrage exceptionnel, dont le général Nicolas Le Nen relève la profondeur dans une préface experte et de nombreuses notes.

Au fil des jours cruels (1938-1942), témoignage d'un jeune officier pris dans la Débâcle.Avant d'être l'un des théoriciens militaires les plus reconnus au monde, le général André Beaufre a vécu le drame de 1940 comme jeune officier. Les quatre textes rassemblés ici - "La paix guerre (1939)", "Guerre éclair (1940-41)", "Sic Transit(1941-42)" et "La guerre (1942)" - présentés et commentés par son biographe, le général Hervé Pierre, constituent un témoignage unique et inédit des pires heures de l'histoire de France, des premiers renoncements face au Führer jusqu'au tournant de l'année 1942. Spontanés et imprégnés d'actualité, ils sont davantage marqués par leur temps que les textes ultérieurs publiés par le général Beaufre avec plus de vingt ans de recul. Une somme de réflexions personnelles qui forme ainsi la matière première, vivante, dans laquelle le stratégiste puisera ensuite ses récits historiques - Le drame de 40 puis ses Mémoires - et dont émergeront progressivement les lignes les plus solides de son modèle stratégique. Aux racines de l'Introduction à la stratégie, ce Beaufre avant Beaufre offre donc les clefs pour comprendre le livre phare du général, ainsi qu'un témoignage de premier ordre sur la débâcle de 40.

Qu'est-ce que la stratégie ? « L'art de la dialectique des volontés employant la force pour résoudre leur conflit », écrit le général Beaufre. Son but est « d'atteindre la décision, en créant et en exploitant une situation entraînant une désintégration morale de l'adversaire, suffisante pour lui faire accepter les conditions qu'on veut lui imposer ». Ce livre d'André Beaufre aborde la stratégie à une époque où on ne croit guère plus au génie des stratèges, puisque dans notre âge devenu positif, industriel et populaire, les problèmes de la guerre et de la paix paraissent relever de techniques de plus en plus compliquées relevant des technologie scientifique et psychologique.

La guerre révolutionnaire est encore un domaine mal connu parce ce que ce sujet exceptionnellement complexe est trop souvent considéré par les uns sous un angle trop romantique et par d'autres avec une objectivité insuffisante. La difficulté principale provient de ce que la guerre révolutionnaire n'est pratiquement jamais « chimiquement pure » et qu'il est difficile d'en traiter sans examiner le problème en général, afin de se rendre compte de la façon dont la guerre révolutionnaire s'insère dans l'évolution des conflits et comprendre pourquoi elle connaît actuellement une telle vogue. C'est ce que fait le général Beaufre dans cette étude. Dans la première partie il montre comment la théorie générale de la guerre conduit de nos jours à des actions de plus en plus fondées sur la psychologie, donc souvent sur des passions révolutionnaires. Il analyse alors avec méthode la gamme des procédés employés dans ce genre de guerre, en combinaison avec des procédés plus classiques. Il définit ainsi une théorie de la guerre révolutionnaire aussi générale que possible. Dans une deuxième partie, s'appuyant sur de nombreux exemples historiques et contemporains, le général Beaufre démontre que cette théorie s'applique à la grande diversité des cas et qu'elle permet d'expliquer leurs succès ou leurs échecs.

Les événements de mai 1968 portent-ils en germe la guerre mondiale ? Les nations occidentales ont perdu leur foi dans les valeurs - familiales, nationales, spirituelles - qui les cimentèrent ; les jeunes ne récusent pas seulement un régime politique mais une manière de vivre et, incapables d'en instaurer une autre, ils ne peuvent que détruire l'ordre existant. Le monde communiste, lui aussi, est en cours de désintégration interne et les Tchèques, comme d'autres, contestent « le paradis terrestre » à la mode soviétique. Cette contestation fondamentale, qui peut être source de progrès, met aussi l'univers en péril. Les bouleversements, qui se développent un peu partout, risquent de provoquer des luttes intestines qui pourraient entraîner l'intervention directe ou indirecte des grandes puissances assez menacées dans leur raison d'être pour être acculées à l'utilisation de l'arme atomique. Avec une logique implacable, le général Beaufre analyse les symptômes de notre maladie, peut-être mortelle, examine les différentes possibilités que nous offre l'avenir et s'interroge sur la nature des réformes capables d'enrayer l'évolution en cours.

La Stratégie de l'action fait pendant à la Stratégie de la dissuasion. Si l'on veut empêcher un autre d'entreprendre quelque chose, il y a dissuasion ; si l'on veut réaliser quelque chose malgré les autres, il y a action.