La guerre d'Algérie reste insidieusement gravée dans toutes les mémoires. Elle continue d'influencer les relations entre les deux pays. Or, mal connue, l'histoire de la conquête coloniale de l'Algérie pourrait s'avérer salutaire. Tocqueville, penseur, acteur et témoin direct de cette période, ne voulait pas que les indigènes d'Algérie subissent le même sort que les Indiens d'Amérique. Lui qui avait vu les ravages causés par la colonisation du Nouveau Monde. Critiqué pour ses textes en faveur de la colonisation de l'Algérie, Tocqueville n'a pas été vraiment compris sur ce sujet brûlant, alors qu'il avait prédit l'éventualité d'une guerre violente entre colonisateurs et colonisés. Aussi, redécouvrir ses textes sur l'Algérie, en dégager la cohérence par rapport à ses oeuvres majeures, nous permet de mieux saisir notre présent et saluer le génie de Tocqueville.

Depuis peu, la question migratoire se pose mondialement et ravive des crispations culturelles que l'on croyait dépassées. Pourtant, la Déclaration universelle de 1948 affirme que les hommes « doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité ». Elle reconnaît derrière la multiplicité des cultures une unité universelle du genre humain. Or nombre d'hommes, dans le monde entier, continuent d'être rejetés à cause de leur appartenance à des cultures jugées comme différentes et inférieures. Comment alors apprécier la diversité culturelle ? Est-elle l'expression d'une même humanité ou sa négation ? Pour répondre à cette interrogation, encore faudrait-il saisir toute la complexité de la notion de culture et les enjeux qu'elle soulève.