Fusing social commentary and memoir, the latest instalment in Coach House’s Exploded Views series is a critical exploration of grief culture conducted by an author with a vested interest in the topic. Julia Cooper was only 19 when her mother died, and while The Last Word brims with intelligent observation concerning the myriad ways in which meaningful words fail us when we’re reeling from loss, Cooper is never so incisive as when she lays bare the nature of her own mourning.
The Last Word
Et si le deuil méritait plus qu’un discours convenu ? The Last Word interroge notre rapport aux adieux et propose une réflexion drôle et profonde sur l’art de dire l’absence. Un essai indispensable pour ceux qui refusent les clichés face à la mort.
A lively examination of why the modern eulogy should rest in peace.Finding the right words to reckon with a loved one's death is no easy task, and the pressure to grieve in a timely fashion only makes the difficulty of saying a meaningful goodbye that much harder. We are continually instructed to contain our grief to a limited period, to promptly `get over it' and return to business as usual - is it any wonder that, when themoment for speaking directly to death arrives, we so often grasp at clichés in order to avoid examining our sorrow?
In turning a critical eye toward the act of eulogy, Julia Cooper manages to perceptively, even playfully, create a new space for the bleak act of mourning. Examining fictional eulogies inThe Big Lebowski and Love Actually alongside teary speeches at celebrity funerals and reflections on mourning from Roland Barthes and Jacques Derrida, The Last Word is a light in the dark. Braiding her delightful, lively cultural analysis with her own personal experiences of loss, Cooper makes a stunning and compelling case for a more compassionateapproach to grief.
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In turning a critical eye toward the act of eulogy, Julia Cooper manages to perceptively, even playfully, create a new space for the bleak act of mourning. Examining fictional eulogies inThe Big Lebowski and Love Actually alongside teary speeches at celebrity funerals and reflections on mourning from Roland Barthes and Jacques Derrida, The Last Word is a light in the dark. Braiding her delightful, lively cultural analysis with her own personal experiences of loss, Cooper makes a stunning and compelling case for a more compassionateapproach to grief.
Julia Cooper
Julia Cooper est une auteure et journaliste canadienne, connue pour ses essais hybrides mêlant analyse culturelle et récit personnel. Elle a notamment collaboré avec des médias comme *The Globe and Mail*, *National Post* et *Hazlitt*. Son livre *The Last Word*, publié en 2017, s’inspire de son expérience précoce du deuil et propose une réflexion originale sur l’art de l’eulogie. Son écriture, à la fois drôle et profonde, interroge les tabous de notre époque autour de la mort et du chagrin.
shield_question Frequently Asked Questions
The Last Word offre une analyse unique et décalée de l’eulogie moderne, mêlant culture populaire, philosophie et récit personnel. Julia Cooper y démontre avec brio comment la pression sociale à « tourner la page » rapidement appauvrit notre rapport au deuil. Ce livre est une invitation à réinventer nos rituels d’adieu, avec plus d’authenticité et de compassion.
Ce livre explore la difficulté de trouver les mots justes face à la mort, la critique des attentes sociales autour du deuil, et la place de l’humour ou de la sincérité dans les discours funéraires. Il s’appuie sur des exemples variés, allant des films comme The Big Lebowski aux écrits de Roland Barthes, en passant par des funérailles de célébrités.
The Last Word s’adresse à toute personne ayant vécu un deuil ou souhaitant réfléchir à notre rapport collectif à la mort. Il intéressera particulièrement les amateurs d’essais hybrides, mêlant analyse culturelle et autobiographie, ainsi que les professionnels accompagnant les endeuillés (soignants, thanatopracteurs, etc.).
Vous pourrez interroger le smartbook sur les exemples de discours funéraires analysés, les références philosophiques ou cinématographiques citées, ou encore sur les conseils concrets pour écrire une eulogie personnelle. Posez-lui aussi des questions sur le vécu de l’auteure ou sur les alternatives aux rituels traditionnels.
newsmode Revue de presse
With a light but provocative touch, Cooper suggests that in clawing out space for engaged grief, the eulogy may yet be revived from its current place as an item on a list of hasty actions or stages designed to run a quick course back to a 'happy' normal; instead, the eulogy can be returned to its rightful place — as a moment for grief and reflection, and, of course, as an art.
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