Alain Corbin, dans Les Cloches de la Terre, nous plonge dans un monde rural où les cloches étaient bien plus qu’un simple instrument : elles structuraient le temps, les émotions et les rapports de pouvoir. Un livre précieux pour comprendre comment le paysage sonore façonnait la vie collective au XIXe siècle.
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Les Cloches de la Terre
Au cœur des campagnes du XIXe siècle, les cloches rythment la vie des villages et cristallisent les passions.
En exploitant pour la première fois les quelques dix mille affaires de cloches que le XIXe siècle nous a laissées, il découvre à quel point ces sources insolites sont au centre de tout un ordre symbolique. La cloche préside au rythme de la vie rurale, oriente son espace ; elle définit une identité et cristallise un attachement à la terre. La sonnerie constitue un langage, fonde un système de communication et accompagne des modes oubliés de relations entre les individus, entre les vivants et les morts. Enfin, qu'il s'agisse de traduire la liesse, la menace du feu ou du sang, la terreur des épidémies, il n'est pas de profonde émotion collective qui n'implique un recours à la cloche. Du même coup, maîtriser l'usage de la sonnerie constitue un enjeu majeur dans le déroulement des luttes de pouvoir qui agitent les microcosmes campagnards.
L'historien, dans cet ouvrage brillant, se tient à l'écoute des hommes du passé, en vue de détecter et non de décréter les passions qui les animaient et de comprendre un monde récemment disparu.
shield_question Frequently Asked Questions
person_edit À propos de l'auteur
Alain Corbin, né en 1936, est un historien français spécialiste du XIXe siècle et pionnier de l’histoire des sensibilités et du sensible. Professeur émérite à l’université Paris I Panthéon-Sorbonne, il a marqué l’historiographie par ses travaux sur l’odorat (Le Miasme et la Jonquille), le corps, le désir, et les paysages sonores (Les Cloches de la Terre). Son approche, à la fois rigoureuse et littéraire, révèle les émotions et les mentalités des sociétés passées, faisant de lui l’un des grands historiens contemporains.
newsmode Revue de presse
Avec Les Cloches de la Terre, Alain Corbin manifeste son art de découper dans les archives des objets d’étude improbables, comme les cloches, pour en faire des clés de compréhension d’une époque. Une prouesse d’érudition et de sensibilité.
Peut-on faire l’histoire du paysage sonore ? Alain Corbin le prouve avec Les Cloches de la Terre, où il montre comment les cloches, au-delà de leur fonction religieuse, étaient un langage, un marqueur social et un enjeu de pouvoir dans les campagnes du XIXe siècle.
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