"La sorcière, unique médecin du peuple pendant mille ans", c’est avec cette phrase tirée de La sorcière, un essai publié en 1862 de l’historien Jules Michelet, que nous avons choisi de titrer l’ensemble des lectures enregistrées en public au Théâtre de la Ville. Chacun à sa manière a perçu dans l’image de la sorcière, non seulement le combat des femmes pour la liberté, mais le rôle politique, humain, universel et de consolation qu’elle a tenu, sans oublier la révolte sociale, qu’elle incarne au fil du temps.
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La Sorcière
Et si la sorcière n’était pas la méchante de l’Histoire, mais la dernière libre ? La Sorcière de Jules Michelet, publié en 1862, réhabilite ces femmes persécutées, guérisseuses et rebelles, victimes d’une société patriarcale et cléricale.
shield_question Frequently Asked Questions
person_edit À propos de l'auteur
Jules Michelet (1798–1874) est un historien et écrivain français, figure majeure du romantisme et de l’historiographie du XIXe siècle. Professeur au Collège de France, il est surtout connu pour son Histoire de la Révolution française et ses travaux sur la condition féminine et les mouvements populaires. La Sorcière (1862), dernier volet d’une trilogie consacrée à la femme, marque un tournant dans sa carrière : il y mêle enquête historique, poésie, et plaidoyer féministe, réhabilitant la sorcière comme symbole de liberté et de résistance. Ses idées, avant-gardistes pour son époque, ont influencé des générations de penseurs et de militantes.
newsmode Revue de presse
Dès sa parution, La Sorcière fait scandale. Pour éviter un procès à l’instar des Fleurs du mal ou de Madame Bovary, Hachette avait prudemment laissé Hetzel le publier. Évidemment, la presse catholique s’insurge contre cette vision féminine un peu trop envoûtante. Michelet a 64 ans, mais l’énergie d’un diablotin qui circule avec malice dans les savoirs, des sciences occultes à l’aliénisme.
En lisant ou relisant Michelet, l’impression est que tout l’élan qui a fait surgir le féminisme dans notre temps et qui s’accomplit aujourd’hui dans le culte rendu à la sorcière, à la femme sauvage, au Féminin sacré ou guerrier, est né chez lui, dans les pages d’un livre fou, publié pour la première fois en 1862, un livre de poésie et de rage pareil à nul autre.
La Sorcière peut être considérée, après L’Amour (1858) et La Femme (1859), comme le troisième volet d’une trilogie consacrée par Jules Michelet à la femme, dont il avait également célébré la grandeur dans Jeanne d’Arc (1853) et Les Femmes de la Révolution (1854). Adoptant une approche et un style plus littéraires que véritablement historiques, Michelet retrace, à la manière d’un roman ou d’une tragédie, l’histoire d’une sorcière imaginaire, victime des pouvoirs qui asservissent le peuple.
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