La Fontaine
Jean Orieux lève le voile sur l'homme derrière les Fables : un La Fontaine insaisissable, à la fois épicurien et janséniste, libertin et religieux, courtisan et solitaire.
Quand Jean Orieux nous fait découvrir La Fontaine, c'est en véritable ami qu'il le présente, c'est-à-dire sans indulgence mais sans sévérité, avec une tendresse toujours chaleureuse. Il essaie - et il y parvient de façon magistrale - de nous entraîner dans les arcanes de ce tempérament : tâche difficile car La Fontaine est un être secret, qui ne dévoile qu'à contrecoeur ses sentiments. Et c'est par une lecture entièrement nouvelle des Fables et des Contes que Jean Orieux éclaire comme jamais elle ne le fut cette personnalité dont il nous dit : « La Fontaine échappe à tous les jugements et s'évade de toutes les catégories. Le voici en disciple d'Épicure ; si l'on tourne la page, il est janséniste. Il est paresseux et s'en flatte ; penchons-nous sur les manuscrits qu'on a de lui : c'est un travail de bénédictin. Il raille les prêtres, le pape, adore la volupté ; or, il n'a jamais cessé d'être profondément religieux. Tantôt il flatte le roi pour ses conquêtes et le pousse à conquérir encore ; tantôt il exècre les conquérants et, en mainte occasion, fait l'éloge de la paix. Il chante la solitude et la simplicité rustique, mais il se complaît dans les salons des duchesses. Il fait sa cour aux femmes les plus élégantes dans des poèmes d'une délicatesse inimitable, mais il aime fidèlement les gaillardises d'auberge et de bordel. Une douce gaieté baigne son oeuvre ; or, il est la proie d'une mélancolie profonde. Il faut en prendre son parti : La Fontaine est tout cela. »
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Cette biographie de Jean Orieux offre une plongée unique dans la vie et l’œuvre de Jean de La Fontaine, bien au-delà des clichés scolaires. L’auteur, grâce à une documentation rigoureuse et une écriture empathique, révèle les contradictions et la profondeur d’un homme souvent réduit à ses Fables. C’est l’occasion de comprendre comment son époque, ses amitiés et ses tourments ont façonné une œuvre majeure de la littérature française.
Jean Orieux explore les multiples facettes de La Fontaine : son rapport complexe à la religion, sa fascination pour la liberté et la volupté, ses ambiguïtés politiques, et son amour pour la solitude comme pour les salons. Le livre analyse aussi comment ses Fables et ses Contes reflètent une pensée à la fois gaie et mélancolique, souvent en avance sur son temps.
Ce livre s’adresse aux amateurs de littérature classique, aux passionnés d’histoire et de biographies, ainsi qu’à tous ceux qui veulent découvrir l’homme derrière le mythe. Accessible sans être simpliste, il séduira aussi bien les étudiants que les lecteurs curieux de plonger dans le Grand Siècle et ses figures emblématiques.
Vous pourrez interroger le smartbook sur les périodes clés de la vie de La Fontaine, ses relations avec Louis XIV ou ses contemporains, l’interprétation de ses Fables les plus célèbres, ou encore les contradictions de sa personnalité. Le chat intégré permet aussi d’approfondir des thèmes comme la morale, la politique ou la place des femmes dans son œuvre.
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