C’est toujours avec une excitation comparable à celle d’un enfant le matin de Noël que je m’attelle à la lecture d’un nouveau roman de John Irving. Et tout comme le père Noël, l’auteur américain déçoit rarement. [...] Reste un roman agréable où le génie de John Irving éclabousse un épilogue parfaitement réussi.
Découvrez l’épopée déjantée de la famille Berry, entre ours apprivoisé, hôtels improbables et rêves fous. L’Hôtel New Hampshire mêle humour grinçant et tendresse, pour un roman aussi drôle que poignant.
Rarement une voix avait su captiver l'imagination des lecteurs et des critiques comme celle de John Irving, dans Le Monde selon Garp, son premier roman traduit en français. Une fois encore, avec son nouveau livre, L'Hôtel New Hampshire, chacun se laisse envelopper et séduire par un univers tout aussi étrange et désarmant : celui de l'excentrique famille Berry.
Car, comme l'explique John - narrateur et troisième rejeton de cette famille qui comprenait cinq enfants, un ours et un chien nommé Sorrow : "Notre histoire favorite concernait l'idylle entre mon père et ma mère : comment notre père avait fait l'acquisition de l'ours ; comment notre père et notre mère s'étaient retrouvés amoureux et, coup sur coup, avaient engendré Frank, Franny et moi-même ("Pan, Pan, Pan !" disait Franny) - puis, après un bref intermède, Lily et Egg ("Paff et Pschitt !" disait Franny).
C'est ainsi que la voix de John Berry, tour à tour nostalgique et passionnée, nous relate son enfance et celle de ses frères et soeurs dans trois hôtels et sur deux continents différents. "La première des illusions de mon père était que les ours peuvent survivre à la vie que mènent les humains, et la seconde que les humains peuvent survivre à la vie que l'on mène dans les hôtels."
Ce qu'il advint des rêves de Win Berry et comment ces rêves influèrent sur la destinée de ses enfants, tel est le sujet de ce roman grave et hilarant dû à "l'humoriste américain le plus important de ces dix dernières années", selon les termes de Kurt Vonnegut.
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Car, comme l'explique John - narrateur et troisième rejeton de cette famille qui comprenait cinq enfants, un ours et un chien nommé Sorrow : "Notre histoire favorite concernait l'idylle entre mon père et ma mère : comment notre père avait fait l'acquisition de l'ours ; comment notre père et notre mère s'étaient retrouvés amoureux et, coup sur coup, avaient engendré Frank, Franny et moi-même ("Pan, Pan, Pan !" disait Franny) - puis, après un bref intermède, Lily et Egg ("Paff et Pschitt !" disait Franny).
C'est ainsi que la voix de John Berry, tour à tour nostalgique et passionnée, nous relate son enfance et celle de ses frères et soeurs dans trois hôtels et sur deux continents différents. "La première des illusions de mon père était que les ours peuvent survivre à la vie que mènent les humains, et la seconde que les humains peuvent survivre à la vie que l'on mène dans les hôtels."
Ce qu'il advint des rêves de Win Berry et comment ces rêves influèrent sur la destinée de ses enfants, tel est le sujet de ce roman grave et hilarant dû à "l'humoriste américain le plus important de ces dix dernières années", selon les termes de Kurt Vonnegut.
John Irving
**John Irving**, né en **1942**, est l’un des romanciers américains les plus célèbres de sa génération. Après avoir vécu en Nouvelle-Angleterre, il s’installe au Canada et s’impose comme une figure majeure de la littérature mondiale avec *Le Monde selon Garp* (National Book Award 1978). Ses œuvres, traduites dans une quarantaine de langues, mêlent souvent **humour, audace et humanisme**, explorant des thèmes comme la liberté, la tolérance et la complexité des liens familiaux. *Les Fantômes de l’Hôtel Jerome*, son quinzième roman, confirme son talent pour les fresques généreuses et les personnages inoubliables.
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L’Hôtel New Hampshire est un roman culte de John Irving, où l’on suit les péripéties de la famille Berry à travers trois hôtels et deux continents. Ce livre séduit par son mélange unique d’humour décalé, de tendresse et de gravité, le tout porté par des personnages inoubliables. C’est une ode à la liberté, à la folie douce et à la résilience familiale.
John Irving explore dans ce roman des thèmes comme la quête d’identité, la famille dysfonctionnelle, l’excentricité, la sexualité, la violence et la résilience, ainsi que le rêve américain et ses illusions. L’ours, symbole récurrent, incarne la coexistence entre nature sauvage et civilisation.
Ce roman s’adresse aux amateurs de récits drolatiques et émouvants, de sagas familiales hors normes, et de littérature américaine audacieuse. Les lecteurs qui aiment les personnages atypiques, les intrigues mêlant tragédie et comédie, et les univers burlesques mais profonds y trouveront leur bonheur.
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traduction maurice rambaud
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