De la quinzaine de Contes étranges réunis et traduits par Edouard-Auguste Spoll dont les thèmes font souvent écho à ceux qu'ont développés les romantiques allemands, comme E.T.A. Hoffmann ou Achim von Arnim, émergent de fascinantes allégories. S'y entremêlent principes moraux typiques de l'éducation puritaine et fantaisies oniriques, un mariage parfois surprenant qui fait tout le charme de Nathaniel Hawthorne.
Contes étranges
Seize récits où l'étrange côtoie le quotidien, entre morale puritaine et rêves oniriques. Nathaniel Hawthorne, maître du conte américain, y explore les limites de l'âme humaine avec une ironie subtile et une prose envoûtante.
Nathaniel Hawthorne (1804-1864) "Vers la fin du siècle dernier vivait un savant naturaliste qui, peu de temps avant l'époque où commence notre récit, avait fait une expérience sur une affinité morale un peu plus attrayante que l'affinité chimique. Il avait un jour laissé son laboratoire aux mains d'un praticien, lavé sur ses doigts la trace des acides et des réactifs de toute nature, et enfin persuadé une ravissante créature de devenir sa compagne. Dans ce temps-là, alors que la découverte récente de l'électricité et des importants phénomènes qui s'y rattachent semblait donner à l'homme le don des miracles, il n'était point rare que l'amour de la science et celui de la femme rivalisassent de profondeur et d'absorbante énergie. De puissants esprits mettaient leur intelligence, leur génie, leur coeur même à la recherche de l'inconnu, dans l'orgueilleux espoir que le philosophe, vainqueur un jour dans sa lutte avec la matière, parviendrait à saisir la secret des causes efficientes et deviendrait créateur à son tour. Nous ne savons trop si notre chimiste avait une telle confiance dans le futur pouvoir de l'homme sur la nature ; cependant il s'était dévoué sans réserve à ses études scientifiques, et trop entièrement pour qu'une autre passion pût l'en détourner. Son amour pour sa jeune femme aurait donc été subordonné à la soif de la science, si, par un singulier phénomène psychologique, il n'avait fait de cet amour même un des objets de ses expériences, et par là rendu plus forte sa passion dominante. Un jour, très peu de temps après leur mariage, Aylimer s'assit en regardant sa femme d'un air assez embarrassé, et, après un long silence indiquant la peine qu'il avait à entamer le chapitre, il finit par lui dire : - Georgina, est-ce qu'il ne vous est jamais venu à l'idée de faire disparaître cette marque que vous avez à la joue ?" Recueil de 16 histoires étranges : "La marque de naissance" - "La fille aux poisons" - "La grande figure de pierre" - "Le trésor" - "L'expérience du docteur Heidegger" - "L'image de neige" - "La combe des trois collines" - "L'amour du beau" - "Les caprices du sort" - "La promenade de la petite Annie" - "La statue de bois" - "Le voyage de noce" - "M. Wakefield" - "La catastrophe de M. Higginbotham" - "La grande escarboucle" - "Les portraits prophétiques"
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Nathaniel Hawthorne
**Nathaniel Hawthorne** (1804–1864) est l’un des plus grands écrivains américains du XIXe siècle. Né à Salem, dans le Massachusetts, il est marqué par l’héritage puritain de sa famille, notamment par l’implication de ses ancêtres dans les procès des sorcières de Salem. Son œuvre, souvent teintée de symbolisme et de réflexion morale, explore les tensions entre la culpabilité, la rédemption et la quête de sens. Auteur de chefs-d’œuvre comme *La Lettre écarlate* et *La Maison aux sept pignons*, Hawthorne a profondément influencé la littérature américaine par sa prose riche et son analyse psychologique des personnages.
shield_question Frequently Asked Questions
Contes étranges offre une porte d'entrée unique dans l'univers de Nathaniel Hawthorne, auteur majeur de la littérature américaine. Ces seize récits, écrits avant son chef-d'œuvre La Lettre écarlate, mêlent habilement morale puritaine, fantastique et réflexion sur la nature humaine. L'écriture de Hawthorne, à la fois poétique et précise, en fait une lecture aussi enrichissante qu'intrigante.
Ce recueil aborde des thèmes variés : la quête de la perfection, les dangers de la science, la morale puritaine, l'amour, la trahison, et la frontière entre réalité et rêve. Des histoires comme La marque de naissance ou L'expérience du docteur Heidegger interrogent la condition humaine avec une ironie et une profondeur qui restent actuelles.
Contes étranges séduira les amateurs de littérature classique, de récits fantastiques et de nouvelles à dimension philosophique. Les lecteurs sensibles à la prose soignée, aux atmosphères mystérieuses et aux questionnements moraux y trouveront un grand plaisir. Accessible dès le lycée, il plaît aussi aux adultes en quête de textes courts mais denses.
Vous pourrez interroger le smartbook sur le contexte historique des contes, les inspirations de Hawthorne, l'analyse des personnages ou des thèmes récurrents comme la science, la morale ou le surnaturel. Demandez aussi des éclaircissements sur le style littéraire, les références culturelles, ou des comparaisons avec d'autres auteurs comme Edgar Allan Poe.
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