Dans ce roman célébrissime, William Collins nous transporte dans l'Empire des Indes. Pierre de Lune est un diamant offert en cadeau d'anniversaire à une jeune fille de 18 ans. Volé dès la nuit suivante, le diamant, à la réputation d'objet maudit, est immédiatement recherché. On soupçonne des participants de la fête d'anniversaire mais également quelques intrus venus depuis les maisons voisines. Preuve de l'importance du crime, on confie l'enquête à l'un des plus grands policiers britanniques de l'époque qui se charge, rapidement, de récolter les témoignages des témoins du vol. Car là est aussi et surtout l'originalité de ce livre : dans ses choix narratifs. Collins y fait le pari de nous raconter cette histoire en s'appuyant uniquement sur ce que nous rapportent les différents témoins de l'affaire. Liberté est ainsi laissée au lecteur de se faire, pas à pas, sa propre opinion sur la responsabilité de chacun des protagonistes. Cette édition est une édition luxe s'appuyant sur la traduction française originale avec nombres d'illustrations d'époque commentées.

C'est un peu par hasard que l'infirmière Mercy Merrick, anglaise de nationalité, se retrouve sur le front franco-prussien pendant la guerre de 1870. Car la vie de Mercy est ainsi faite : elle vagabonde d'imprévus en coups du sort depuis qu'elle est orpheline. Passée par des emplois de domestique, par la mendicité et par la prostitution, Mercy est une femme que la vie accable. Et pourtant c'est lorsque la malchance se tourne vers quelqu'un d'autre que Mercy comprend que la vie peut enfin lui sourire. Car sur le front, pendant un bombardement allemand, une grande bourgeoise anglaise meurt tout à côté de Mercy. Persuadée que le bombardement a été fatal à miss Roseberry, Mercy usurpe donc l'identité de cette dernière afin de se faire embaucher chez Lady Janet Roy. Et si la vraie miss Roseberry n'était pas morte qu'arriverait-il à Mercy ? Entre les coups du sort, les convenances bourgeoises et les apparences de l'élévation sociale, William Collins navigue subtilement pour produire l'un de ses meilleurs romans.

Walter Hartright, professeur de dessin engagé par Mr Fairlie, tuteur des demi-soeurs Marian et Lucy, fait la rencontre d'une mystérieuse femme entièrement vêtue de blanc avant son départ de Londres. Ce n'est qu'après être passé au service de Mr Fairlie qu'il comprendra que le mystère de cette femme au comportement très étrange est lié au très lourd secret concernant Sir Percival, le fiancé de la jeune et jolie Lucy. Roman d'implication, roman de mystère et de l'amour, La dame en blanc reste une référence du génie de William Collins.