Le Xe siècle, marqué par une rupture dynastique, voit les Carolingiens céder la place aux Capétiens, transition cruciale pour l'histoire des Francs en Francie occidentale. Cette période, riche en vicissitudes, offre une perspective idéale pour analyser la distribution du pouvoir entre le roi et l'aristocratie à l'aube de l'an mille. Le rex Francorum, réduit à un rôle symbolique, lutte pour préserver son autorité, tandis que le dux Francorum prend progressivement le contrôle. En Germanie, la dynastie ottonienne, issue des Ludolphides saxons, devient la force dominante en Occident. Elle étend son influence, contrastant avec les crises internes des derniers Carolingiens. Ce tournant décisif de l'histoire européenne témoigne d'une royauté privée de son éclat d'antan, où le pouvoir royal dépend davantage de la stratégie que de la légitimité dynastique. Ce livre plonge le lecteur dans ce crépuscule du haut Moyen Âge, s'appuyant sur des témoignages clés : Richer de Saint-Rémi de Reims, auteur de l'Historia Francorum, et la Correspondance de Gerbert d'Aurillac, futur pape Sylvestre II, apportent des perspectives sur les réalités sociales et politiques de l'époque.

Dans la continuité de son premier ouvrage, La royauté au Xe siècle en Francie occidentale selon Richer de Reims et Gerbert d'Aurillac (L'Harmattan, 2025), l'auteur se tourne vers la Francie orientale, appelée à devenir la Germanie. Cet ancien royaume carolingien, où le pouvoir du roi s'est largement amenuisé, est conquis puis dominé par une puissante famille de ducs saxons : les Ottoniens. Ce lignage, issu de la famille des Ludolphides, parvient à recouvrer le trône royal au prix d'âpres luttes contre ses opposants. Aïeul de la dynastie ottonienne, Henri l'Oiseleur est le premier à cimenter la royauté.   En devenant l'architecte du Saint-Empire romain germanique, Otton Ier dit « le Grand » s'ingénie à poursuivre cette politique de raffermissement. Ses successeurs réussiront-ils à préserver, voire à accroître l'héritage ? S'appuyant sur les récits de Widukind de Corvey, Liudprand de Crémone et Thietmar de Mersebourg, cette étude rétablit l'histoire complète des Ottoniens. Entre luttes de pouvoir, alliances, trahisons, complots et partages du pouvoir entre les rois, puis les empereurs, les impératrices, l'aristocratie, les papes et les femmes de la cour, poussez les portes des palais ottoniens pour y découvrir tout ce que le Moyen Âge offre de plus légendaire.