Non, répond Thierry Jeantet, les mutuelles, les coopératives et les associations - donc l'Économie sociale - montrent qu'il existe une façon plus solidaire de créer des richesses aussi bien dans la sphère marchande que dans la sphère non marchande. Partout en Europe, on trouve des entreprises, des organisations dans lesquelles prévalent le principe de non-domination du capital et celui du contrôle démocratique : il y aurait d'ailleurs 248 millions de membres de coopérative, de mutuelle ou d'association sur 370 millions d'habitants en Europe ! Ces structures agissent dans les domaines les plus divers : social, culturel, financier, agricole, industriel ou de la pêche... Elles sont encore trop mal connues. Face à de grands défis comme la mondialisation, la transformation du travail et la crise sociale, elles représentent une chance particulière de voir établies les conditions d'une croissance à dimension humaine et, au-delà, de changer la donne en affirmant la primauté du civique et du social sur l'économique et le monétaire. Pour cela, elles doivent à la fois renforcer et moderniser leur identité, faire fructifier leurs propres principes (démocratie, non-lucrativité, solidarité, recherche du meilleur rapport qualité-prix, épanouissement de la personne, etc.), et donc innover. L'auteur campe le paysage de l'Économie sociale sans en esquiver les ombres. Surtout, il en présente une vue dynamique et prospective. À partir de propositions concrètes, il en fait une alternative au système dominant. Il montre que les citoyens acteurs doivent jouer un rôle déterminant dans l'émergence d'une Europe différente, plus attachante, à nouveau porteuse d'avenir. Il prône un peu plus de démocratie en toutes choses.

La pandémie de Covid-19 n'est qu'une des facettes de la crise multidimensionnelle que nous traversons depuis une cinquantaine d'année : crise à la fois financière, économique, sociale et climatique, mais aussi démocratique. Dans ce contexte inédit, face à un système capitaliste à bout de souffle et aux dangers du populisme et des nationalismes, l'économie sociale et solidaire à un rôle clé à jouer : elle est en mesure d'insuffler une véritable transformation de l'économie et de la société, fondée sur les valeurs de solidarité et d'humanité qui lui sont chères. Cette transformation est déjà à l'oeuvre. À l'échelle locale (de la Scic Ecooparc, qui développe des projets sociaux environnementaux dans les Vosges, à la coopérative d'activités et d'emplois Coopaname, en Île-de-France), nationale (avec le fournisseur d'énergie verte Énercoop), européenne (la fédération de coursiers à vélo CoopCycle) comme internationale (le Forum international de l'ESS), des initiatives citoyennes innovantes se développent pour répondre aux grands défis contemporains. Mais elles doivent aujourd'hui gagner en ampleur, se réformer, trouver plus que jamais les chemins de l'innovation pour ouvrir la voie à un avenir choisi, répondant notamment aux objectifs de développement durable fixés par l'organisation des Nations unies.

Enfin on peut dire : Matignon c'est extra. Création de l'Entreprise d'équipement énergétique nationale, la "Volkswagen de l'énergie". En Haute-Garonne, formation de la première coopérative économique municipale. Dans toute la France, des PME sont sauvées et d'autres créées par des groupements économiques participatifs. Le Groupe d'actions des transports obtient la fabrication - en grande série - d'un véhicule semi-collectif, pratique et transformable par module. "Les impôts sur l'emploi" sont supprimés et la semaine de 30 heures instaurée. Un moratoire nucléaire est décidé. Les fonctionnaires animent des unités autonomes dans l'administration. La Bastille EDF est remplacée par des sociétés nationales d'énergie régionalisées. Les parlementaires sont en contact direct avec le public, grâce à leurs "questions télévisées". Le système de la défense terroriste balaie le concept de la force de dissuasion nucléaire, etc. Dans ses mémoires, Gilles Porantet, chef du cabinet du Premier ministre en 1982, raconte le rendez-vous de la Gauche avec l'Histoire. Une utopie ? Non, les actions d'un gouvernement.

Préface (François Hollande) Des racines profondes Des inspirations plurielles, sources d’expériences convergentes La « recherche-action », de l’associationnisme aux coopératives et mutuelles Familles et cousinages Les principes et les réalités Les chemins de la reconnaissance Des formes et statuts variables Le quintette français. Vers un droit de l’économie sociale et solidaire Innovations et enjeux Des contributions spécifiques à la production de biens et de services Photographie d’ensemble Une approche sectorielle de l’économie sociale Élargissement à une perspective européenne et internationale De nouveaux financements : publics, participatifs Des relations originales avec les acteurs publics et privés 1980-1990 : l’État reconnaît l’économie sociale Pouvoirs publics et associations : un partenariat spécifique et encadré Partenariats collectivités territoriales/économie sociale : un élan confirmé L’économie sociale et les mouvements syndicaux D’une approche sociale à une approche sociétale, mesurable et valorisable Évaluation de l’ensemble de l’ESS L’évaluation, encore maître mot de la démarche Bilan, notation, labellisation... Quelle cohérence entre ces différents instruments ? Défis et nouvelles dynamiques Être acteur du changement de croissance Changer de dimension Populariser l’ESS Accélérer la transition financière Internationaliser l’ESS Conclusion Annexes 1. Guide des fédérations et instances de représentation françaises 2. Guide des fédérations et instances de représentation européennes 3. Guide des fédérations et instances de représentation internationales 4. Bibliographie 5. Liste des sigles 6. Liste des cartes, figures, tableaux et encadrés