Peut-être que mourir ce n'est pas grand-chose, ce qu'il y a d'inadmissible, c'est la mort de ceux qu'on aime. Une vingtaine d'années après la disparition de son amie, morte à 22 ans d'une maladie rare, le narrateur retrouve par hasard une autre femme qu'il a connue à cette époque, une violoniste avec laquelle il a vécu une étrange et brutale passion. Resurgissent ces deux histoires séparées, mais intimement liées dans sa mémoire où se mêlent la violence du désir et celle du deuil.

La Paz, 1965. Gabriel Avendaño doit à un ami d'enfance, le lieutenant Rivero, le privilège de pénétrer sur les scènes de crime en même temps que la police. Une précieuse source d'information pour ce journaliste de La Prensa Libre, un quotidien bolivien. Un jour sont découverts les corps sauvagement assassinés d'un couple d'Allemands, un pasteur et sa femme qui dirigeaient un orphelinat. Le cadavre de l'homme a été marqué d'une croix gammée. Or, depuis longtemps Gabriel s'intéresse aux Allemands qui se sont installés dans le pays après la Seconde Guerre mondiale. Lorsqu'il surprend une Française sur les lieux, il décide de n'en rien dire et de mener l'enquête de son côté. Parallèlement, un policier allemand, Hans Laux, est mandaté par sa hiérarchie pour faire la lumière sur l'affaire. Vingt ans après la chute du régime nazi, Stéphane Chaumet fait s'entrecroiser dans les rues de La Paz une poignée de personnages qui tous, pour des raisons fort différentes, sont hantés par la guerre. Mais quels secrets cachaient vraiment Eva et Werner Grüber ? Et quels sont ceux de la mystérieuse Laure ?

Quelques années avant que la guerre n'éclate, Stéphane Chaumet s'installe en Syrie, dans la ville de Lattaquié. Ni touriste, ni journaliste, il ouvre les yeux, les oreilles, les narines, les mains, se fait éponge. Les rencontres commencent... Nisrine, pas voilée, se glace dans l'espoir toujours déçu d'un mariage. Bana, sa cousine de vingt ans, voilée, joue avec le feu plutôt que de se consumer à attendre un mari. Hiba, véritable descendante du Prophète s'est fait tatouer sur le sein le prénom de son amant. Kinda, la cendrillon de 22h30, lutte pour préserver sa liberté. Sarab, brillante étudiante en médecine dont le père, général de l'armée, est surveillé par les services secrets. On croise aussi Victor, peintre français, que son homosexualité précipite dans des aventures périlleuses. Une bibliothécaire chrétienne envoie des SMS à Dieu, un mystique musulman fume du hash roulé dans les pages du Coran... Autant de romans vrais où le désir, le sort des femmes, les liens de famille, la religion, la surveillance, l'hypocrisie sont vécus par des personnages saisis dans leur intimité. C'est un autre monde que le regard chaleureux de Stéphane Chaumet rend tout proche. Stéphane Chaumet est né en 1971. Il a publié de la poésie avant Même pour ne pas vaincre, son premier roman, paru en 2011au Seuil.

" Miami, c'est l'enfer avec des palmiers. ". Loin de la jet-set et des feuilletons télévisés, le narrateur nous fait pénétrer dans le Miami des exilés colombiens, parfois en marge de la légalité. Il y a rejoint la femme qu'il aime. Les frères de Malena se retrouvent en prison. Pour s'en sortir, le couple monte un spectacle de marionnettes. Mais à Miami les flics rôdent, le soleil peut être hostile et les marionnettes n'ont pas vraiment la cote. L'auteur nous raconte cette expérience avec chaleur, avec intensité, et c'est bouillonnant de vie. Stéphane Chaumet est né en 1971. Il a publié de la poésie, au Seuil un roman sur l'Algérie (Même pour ne pas vaincre, 2011) et un récit sur les femmes de Syrie (Au bonheur des voiles, 2013). On retrouve dans ce nouveau roman les qualités de son récit syrien: une immédiate proximité avec le narrateur et les personnages qu'il rencontre.

Aucun témoignage vrai n'atteint la violence, la crudité, la fureur et le désespoir de la confession par laquelle commence ce roman : celle d'un homme mûr qui a participé à la guerre d'Algérie. On reçoit un coup de poing au cœur. Deux autres épisodes font vivre, avec la même force, des événements qui ont marqué notre époque. Un brillant avocat d'origine algérienne apprend que son père a été un supplétif de la police française quand elle traquait, par tous les moyens, le FLN à Paris. En Algérie, une jeune fille est enlevée par les islamistes et devient l'esclave des barbares. Un jeune homme rêveur et sa cousine dont le tempérament provoquant le fascine sont d'abord les témoins, puis les acteurs de ces histoires qui s'enchaînent, comme dans la vie, par des liens subtils. L'ambition du projet, la vérité des personnages, la maîtrise de l'écriture et de la construction font du premier roman de Stéphane Chaumet, un grand roman moderne. Stéphane Chaumet est né en 1971. Il a écrit et publié de la poésie. Même pour ne pas vaincre est son premier roman.