Entre 1930 et 1950, dans le Forez, aux limites de l'Auvergne, l'hommage émouvant sous forme de chronique familiale des couturières grenadières à travers le parcours de l'une des dernières ouvrières, Jeanne Vallat.Entre 1930 et 1950, dans le Forez, département de la Loire, aux limites de l'Auvergne, l'hommage émouvant, sous forme de chronique familiale, des couturières grenadières à travers la vie de l'attachante Jeanne Vallat.Née en 1927, Jeanne, fille de Maria, grenadière, et de Léon, maçon, est une petite fille vive, éveillée, intelligente. Elle aimerait devenir institutrice. Mais la guerre en décide autrement. Jeanne décide de rester auprès de ses parents et se penche à son tour sur les grenades pour aider sa mère. Arrive au village Félix, beau menuisier charpentier, qui revient de captivité d'Allemagne. En juin 1948, les deux jeunes gens scellent leur union et mettent au monde un petit garçon. Mais, c'est aussi l'époque du déclin du métier de grenadière étouffé par la fabrication industrielle (et donc meilleur marché) des passementeries d'uniformes...

En Chine, le saule pleureur symbolise la mort et la renaissance. Faut-il croire qu'une branche de saule puisse devenir une femme condamnée à poursuivre l'amour de siècle en siècle ? En quatre périodes qui sont autant de Chine différentes, Shan Sa conte l'épopée de ces âmes errantes. D'un Pékin bruissant dans les songes et la poussière aux silences de la Cité interdite, de l'ère des courtisanes vêtues de soie à la Révolution culturelle, des steppes où galopent les Tartares aux rizières qu'arrose le sang des gardes rouges, Shan Sa met en scène la passion : deux êtres qui se cherchent et se perdent. Tout les sépare. Toutes les tragédies d'un peuple ancien. Dans ce tumulte, il faudrait un miracle pour les réunir... Roman d'amour ? Oui. Mais ce roman lyrique est aussi une traversée de la Chine éternelle. On y croise fantômes et guerriers. Femmes aux pieds bandés. Hommes qui chassent le faucon à l'épaule. Procès politiques et banderoles qui brûlent. Pagodes oubliées dans une forêt de gratte-ciel. C'est une fable qui a parfois le goût du thé amer.