Pauline, la petite soeur préférée de Napoléon, mais aussi, dit-on, la plus belle femme de son temps, fit tourner la tête à tous les hommes. Cependant, son goût effréné du plaisir ne l'empêcha pas d'être la seule à rester fidèle à l'Empereur jusqu'au bout. Faute de pouvoir aimer, d'amour, ce frère adulé, Pauline se lance, très jeune, jusqu'à l'épuisement, dans la valse folle des amants. Enivrée de sa propre beauté, qu'elle contemple chaque jour dans les innombrables miroirs de ses palais, elle ne trouve la paix avec aucun de ses deux époux successifs, ni le beau général Leclerc, ni le riche prince Borghèse. Hantée par l'image de ce frère, dont elle suit avec inquiétude la foudroyante ascension, puis la capitulation tragique, Pauline s'étourdit dans les fêtes et le luxe, comme pour oublier son amour interdit. Dans le clan des frères et soeurs Bonaparte, elle sera la seule à lui dire toujours la vérité, la seule à se rendre, par deux fois, à l'île d'Elbe, la seule à tenter l'impossible pour le rejoindre à Sainte-Hélène. René Charvin a succombé au charme de cette femme irrésistible. S'il nous livre le secret de sa vie, il nous rappelle aussi, tout au long de son récit, cette grâce ensorcelante, dont tous ses contemporains furent frappés. Aucun des nombreux hommes que Pauline a aimés, même brièvement, n'a jamais pu oublier les heures incandescentes vécues dans son intimité.

Elle a été le plus grand amour de Napoléon. Lorsqu'il la rencontre la première fois, alors qu'il est le général Bonaparte, Joséphine est une femme légère, qui s'étourdit dans les plaisirs. De sa Martinique natale, elle a rapporté un insatiable appétit de vivre. Elle aime la frivolité et les roses, elle aime le luxe et la volupté. Et, décidée à ne rien abandonner de sa vie libre, elle n'accepte d'épouser ce brillant général que pour s'assurer un avenir. Mais comment rester insensible à cet homme ardent et généreux, qui, fou d'amour, lui adresse des missives enflammées depuis les champs de bataille, la traite en déesse, et lui offre enfin un trône ? Amoureux de son héroïne, René Charvin s'est glissé dans le coeur de Joséphine. Sans rien nous cacher des frasques de sa vie, il nous fait assister à l'éclosion d'un amour qui devient peu à peu passion, puis adulation. Un amour qui va jusqu'au sacrifice puisque, stérile, Joséphine accepte, d'un coeur meurtri, le divorce qui permettra à l'empereur de se remarier. Retirée dans son merveilleux château de Malmaison, parmi les buissons de roses qu'elle chérit tant, elle ne cessera, jusqu'à la mort, de penser à lui.

L'auteur a su faire parler le curé d'Ars, comme lui-même sans doute l'aurait fait, avec simplicité, sans artifices de langage. De sa naissance à Dardilly, en 1786, jusqu'au 4 août 1859, on y retrouve le pasteur qui rendit vie à une petite paroisse de l'Ain. On redécouvre avec lui son cadre familial et sa jeunesse, pendant laquelle il ressentit clairement l'appel au sacerdoce. On peine, avec lui, face aux difficultés rencontrées pendant ses études. On accompagne surtout le curé d'Ars au cours de la quarantaine d'années de son ministère. L'ami des pauvres et des humbles, le prédicateur et le confesseur s'y révèlent à la première personne. Mais aussi celui qui sait combien il est fragile, limité, et attaqué de bien des façons. Portrait vivant, attachant et fin, d'un prêtre aux multiples visages, d'un Saint universellement aimé.

La petite fille était seule, au milieu de la clairière, immobile ou mouvante à peine, comme un oiseau bercé par une brise. Sa chevelure vivante coulait au long de son charmant visage, le voilant aux trois-quarts d'une onde dorée. Elle était grande déjà. [...] Eric fit le calcul qu'elle allait sur ses treize ans. Soudain, son coeur était gonflé de tendresse, et il remerciait le Ciel de lui avoir donné ces deux beaux enfants, dont un père pouvait être légitimement fier...

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

L'homme qu'on introduisit ce soir là dans le bureau du Commodore, Anthony Rupert, n'apportait que des ennuis. En vérité, "qui s'introduisit" eût été plus juste. Le message comminatoire qu'il avait griffonné sur sa carte de visite, ne permettait guère de refuser de le recevoir : "John Rives désire expressément vous rencontrer de suite, pour affaire grave et confidentielle vous concernant." Il avait souligné "grave" et "confidentielle", afin que son hôte n'eut pas de doute quant à l'urgence de leur entretien...

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Dans une chambre rose et or, qui se trouvait au premier étage du charmant hôtel, l'air était doucement immobile. Rien ne paraissait changé lorsque Agnès ouvrit les yeux. Elle le fit doucement, avec précaution, comme une malade qui craint d'être blessée par le cru de la lumière. Quelle chose, à l'intérieur d'elle-même, éveillait sa méfiance, la faisait redouter de se laisser glisser hors du sommeil, de quitter ce bienheureux engourdissement de tout l'être, où elle était plongée comme en un abîme. Soudain, elle se souvenait. La vérité la frappait brusquement, comme une révélation...

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Après le coup d'État du 2 décembre 1851, Louis-Napoléon Bonaparte instaure l'Empire, qu'il fera approuver par le plébiscite du 2 décembre 1852. À Longepierre, petit village de Saône-et-Loire, aux limites de la Côte-d'Or et du Jura, l'opinion se partage entre riches et pauvres, notables et petites gens, partisans de l'Empire et Républicains. Le drame éclate dans la nuit du 2 au 3 mars 1851. Le tocsin éveille les habitants. Le cri : « Au feu ! », particulièrement redouté dans les campagnes, résonne. Ce n'est que le premier incendie. Il y en aura beaucoup d'autres qui, en sept années, détruiront 70 des 114 habitations composant l'agglomération. Ces feux sont d'origine criminelle. Les notables désignent le coupable : leur ennemi politique, Pierre Vaux, un « rouge ». À travers cet homme, le pouvoir - utilisant une magistrature aux ordres - va tenter de jeter l'opprobe sur toute une famille professionnelle, celle des instituteurs, dont 20 000 vont payer cher leur dévouement à la République, et leur foi dans la liberté. Le village en flammes, est le récit véridique de la tragédie dont Longepierre et son maître d'école furent victimes. Il retrace la lutte opiniâtre de quelques hommes intègres, pour faire éclater la vérité et réhabiliter un homme exceptionnel qui, dans les plus grands malheurs, sut garder sa dignité. La justice finit par triompher, mais bien trop tard, et au prix de quelles souffrances ! Sur cette affaire qui passionna la France et suscita les passions, cet ouvrage apporte des documents inédits, accablants pour les autorités judiciaires de l'époque.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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