Qu’est-ce que l’homme ? Voici la question centrale à laquelle répond ce volume de l’encyclopédie Je sais, je crois, conçue pour éclairer les catholiques sur les grands sujets où foi et raison se rencontrent.

Qu’est-ce qui définit vraiment l’homme au-delà de sa biologie ? Notre nature d’homme, réédité par les PUF, interroge avec profondeur les fondements de l’identité humaine. Un essai concis et accessible pour repenser notre place dans le monde.

Besoin d'une dose d'humour typiquement britannique et américain ? Le + drôle de l'humour anglo-saxon rassemble les traits d'esprit les plus savoureux d'Oscar Wilde, Groucho Marx et bien d'autres.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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Quel est le père, quelle est la mère qui ne posent cette question à leurs enfants ; quel est le jeune homme, quelle est la jeune fille qui ne se demandent vers quelles perspectives orienter leur destinée ? Il ne s'agit pas ici d'un manuel d'orientation professionnelle, mais d'un essai où deux médecins éminents, instruits par leur expérience et leurs observations, abordent le problème qu'une telle question recouvre. Ce problème est celui de la vocation que porte en soi chaque être humain, et par laquelle il construit sa personnalité. S'ils ont abordé ce sujet en partant des données de la science d'aujourd'hui, qui permet d'évaluer les capacités de chacun, ils l'ont aussi envisagé en moralistes et en philosophes chrétiens. Car cette science de l'homme, ces techniques que mettent en oeuvre des médecins psychologues, il s'agit d'en tirer des conclusions pratiques. De qui doit dépendre, en dernier recours, l'orientation d'une vie ? C'est ici que l'individu, la famille, la profession, l'État ont partie liée. On voit de quels multiples éléments la réponse à la question : « Et toi... que vas-tu faire ? » doit tenir compte, puisque c'est d'un acte d'homme qu'il s'agit, où se trouvent impliqués la destinée et l'avenir. Aussi bien les auteurs pensent-ils qu'il ne saurait y avoir de médecine humaine intégrale que dans un « au delà » des techniques. Par la gravité et l'ampleur des problèmes abordés, autant que par la spiritualité qui l'anime, cet ouvrage mérite de devenir le guide de tous les éducateurs, et de toutes les familles soucieuses de l'avenir de leurs enfants.

De l'ensemble des faits que l'observation permet au médecin de recueillir se dégagent deux idées surtout : c'est à la fois - et il n'y a là nulle contradiction réelle - l'extrême complexité des phénomènes vitaux et l'unité foncière qui se maintient sous cette diversité. Le médecin qui réfléchit sur la vie ne peut pas considérer un des aspects, l'unité par exemple, sans être immédiatement frappé, tout autant, de la multiplicité déconcertante des mécanismes par lesquels s'incarne la vie ; pas plus qu'il ne saurait examiner la richesse des détails sans être rappelé aussitôt par les faits à la considération du tout. De cette unité ni de cette complexité l'esprit humain ne peut prendre une vue adéquate. Il est condamné, par sa nature même, à osciller en quelque sorte de l'une à l'autre ; et il côtoie constamment le danger, s'il veut serrer l'une de très près, de perdre l'autre de vue. Ainsi notre connaissance de l'unité vivante et tout autant des multiples rouages de la vie ne sera jamais qu'approchée. A chaque nouveau progrès de la science, qui apportait l'espoir d'une lumière précise, succède un aveu de notre ignorance profonde, comme si l'esprit humain était à jamais inapte à comprendre la vie. Pas plus qu'il ne peut « la comprendre » il ne peut « l'exprimer » par des mots. Force lui est, quand il essaie de traduire l'unité, de fragmenter son discours en affirmations successives, qui juxtaposent, alors qu'il faudrait dire tout en un seul vocable. C'est ainsi que, bon gré mal gré, voulant résumer ici comment la science médicale moderne envisage l'unité humaine, nous allons être contraint de considérer successivement deux aspects plus caractéristiques de ce problème : les systèmes de régulation, puis les rythmes ; mais auparavant il convient d'insister à nouveau sur l'unité et sur une notion voisine, celle de tempérament.

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Malgré le nombre considérable de livres qui ont été consacrés à la psychologie de l'amour et à la physiologie du mariage, trop de couples ignorent encore les transfigurations corporelles et morales qu'ils pourraient en retirer, s'ils étaient plus attentifs au don qu'ils reçoivent. À aucun moment de la vie, sans doute, ne se révèle autant l'unité de la nature humaine, faite de matière et d'esprit, que lorsque dans le don réciproque de leur corps, les époux appellent à l'existence de nouveaux êtres. C'est sur cette idée centrale de l'unité du corps et de l'âme, que porte l'ouvrage du docteur René Biot, et ce livre apparait ainsi comme la suite naturelle des réflexions qui faisaient l'objet de ses essais précédents : Le corps et l'âme, Santé humaine. Poussant son analyse aussi loin dans le domaine physiologique, que sur le plan sentimental, l'auteur montre quelle est la grandeur du rôle joué par la chair dans un amour authentique, mais tout autant quelles exigences spirituelles sont incluses dans l'instinct sexuel humain. Une rare délicatesse permet au docteur Biot de tout dire, et d'apprendre aux parents comment, à leur tour, ils devront et pourront tout dire à leurs enfants.

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