Comment les travailleurs sociaux rencontrent-ils l'altérité culturelle aujourd'hui ? Comment travaillent-ils dans la perspective d'un vivre ensemble dans les institutions, en tenant compte de la laïcité mais aussi des différences culturelles ? Quelles nouvelles pratiques professionnelles sont apparues ces dernières années ? L'articulation entre une approche universelle et des approches relativistes est-elle possible ? Comment travailler en tant que professionnel dans un contexte où les médias régulièrement font état d'informations relatant des propos et des actes racistes, des discriminations, des actes d'intolérance et de violence mais aussi des idées fondamentalistes religieuses ?

Où en est le travail social à l'heure actuelle ? Peut-il s'adapter aux évolutions des politiques libérales ? La rationalisation des choix budgétaires domine dans les différents services, associations et institutions du secteur. Deux logiques différentes apparaissent au niveau du secteur social dans les pratiques : l'intervention sociale et le travail social. Avec la loi rénovation sociale de 2002, la première logique tend à se développer dans toutes les branches du secteur social. Comment réagir en tant que professionnel du social, quelles priorités défendre ?