Ce livre donne une analyse détaillée de l'ensemble des scènes dialoguées de l'Agamemnon d'Eschyle, pièce qui ouvre la trilogie de l'Orestie (458 avant J.-C.). Il fait suite à l'ouvrage publié par Jean Bollack et Pierre Judet de La Combe, L'Agamemnon d'Eschyle. Le texte et ses interprétations, qui traitait des parties chorales de cette oeuvre. La pièce se trouve ainsi commentée dans sa totalité. La perspective choisie est multiple : l'examen précis de la lettre du texte (qui débouche sur de très nombreuses interprétations nouvelles) s'accompagne d'une réflexion suivie sur la nature de la tragédie, sur ses innovations, sa langue, la manière dont elle construit le discours de ses personnages et sur l'histoire des lectures de ce drame depuis l'Antiquité. L'essai introductif fait le point sur les conflits d'interprétation que la tragédie a suscités chez les Modernes, et sur les questions générales qui se posent à l'interprète d'un tel texte : pertinence, ou non, du concept de tragique pour lire une tragédie ancienne, définition de ce qu'est un personnage dramatique, relation d'une telle oeuvre avec ce que l'on sait de la langue, du droit, du mythe, de la poésie au ve siècle avant J.-C. à Athènes. La philologie critique affirme ainsi ses liens avec la philosophie, l'histoire et la sociologie. L'édition critique du texte et sa traduction feront l'objet d'un autre volume.

« Je suis Ulysse, fils de Laërte, dont les ruses sont fameuses partout, et dont la gloire touche au ciel. »Odyssée, IX, 19-20 Après les dieux, les héros flamboyants, Héraclès l'infatigable et Achille qui court vite, voici un simple mortel, un homme insaisissable, imprévisible, Ulysse le tournoyant, dit Homère. Il a plus d'un tour dans sa tête et a connu mille détours sur les mers couleur de vin. Ulysse aurait pu vivre éternellement, sans vieillir, dans l'île paradisiaque de la sublime Calypso, qui lui a proposé de devenir immortel. Mais il avait un seul désir : rentrer chez lui, retrouver sa vie d'avant, sa femme Pénélope et son fils Télémaque dans sa petite île, Ithaque la rocailleuse, quittée depuis vingt ans. Or, rentrer chez soi, c'est l'aventure la plus risquée. L'espace infini de la mer fait surgir mille rencontres fantastiques, des amours, des terreurs : les Lotophages, le Cyclope anthropophage, Circé, la splendide sorcière, la musique divine et funeste des Sirènes, Scylla, la dévoreuse, Charybde qui engloutit tout. Mais, quand on revient, est-on encore chez soi après vingt années qui ont tout changé ? Pénélope, pour rester fidèle, n'a-t-elle pas dû ruser, même avec Ulysse ? Une lecture vivante du plus grand roman d'aventures jamais écrit, par l'un des meilleurs connaisseurs français de la Grèce antique.

Héraclès, Achille, les Amazones : voici le second volet d’une plongée envoûtante dans la mythologie grecque, où dieux et héros se croisent dans des récits aussi savants qu’accessibles.

Zeus, Aphrodite, Athéna : et si les dieux grecs n’étaient pas seulement des légendes, mais des forces vivantes qui ont façonné notre imaginaire ?

"Puissant Alcinoos, très remarquable parmi tous les hommes, Oui, cela est beau, écouter un chanteur Comme celui-ci, pareil aux dieux par la voix." Qui est Homère ? A-t-il seulement existé ? Il y a ses poèmes, l'Iliade et l'Odyssée, composés sous une première forme en Grèce d'Asie Mineure au VIIIe siècle avant J.-C. Mais lui ? Les Anciens, qui croyaient en son existence, ont multiplié les récits sur sa vie, sa naissance (de père inconnu, ou est-ce un fleuve, ou Apollon ?), son apprentissage, sa cécité, ses voyages, sa gloire et aussi ses faiblesses : il meurt de ne pas avoir su résoudre une énigme enfantine qui portait sur des poux. Un mythe s'est créé, très tôt, étonnant, enjoué et magnifique. Le livre en suit les lignes en partant de l'idée que ce mythe qui parle d'un artiste sans patrie, mutilé mais créateur de merveilles, comme le dieu Héphaïstos, nous en apprend beaucoup sur le choc poétique et religieux qu'a provoqué l'apparition des poèmes homériques. Non pas un auteur, mais un événement révolutionnaire.

"Puissant Alcinoos, très remarquable parmi tous les hommes, Oui, cela est beau, écouter un chanteur Comme celui-ci, pareil aux dieux par la voix." Qui est Homère ? A-t-il seulement existé ? Il y a ses poèmes, l'Iliade et l'Odyssée, composés sous une première forme en Grèce d'Asie Mineure au VIIIe siècle avant J.-C. Mais lui ? Les Anciens, qui croyaient en son existence, ont multiplié les récits sur sa vie, sa naissance (de père inconnu, ou est-ce un fleuve, ou Apollon ?), son apprentissage, sa cécité, ses voyages, sa gloire et aussi ses faiblesses : il meurt de ne pas avoir su résoudre une énigme enfantine qui portait sur des poux. Un mythe s'est créé, très tôt, étonnant, enjoué et magnifique. Le livre en suit les lignes en partant de l'idée que ce mythe qui parle d'un artiste sans patrie, mutilé mais créateur de merveilles, comme le dieu Héphaïstos, nous en apprend beaucoup sur le choc poétique et religieux qu'a provoqué l'apparition des poèmes homériques. Non pas un auteur, mais un événement révolutionnaire.

Comment devenir loup, ou fleur, ou cygne, tempête, feu, eau, ou pierre ? Les déesses et les dieux de l'Antiquité le peuvent sans peine et savent aussi obliger les humains à changer de forme. Zeus, le grand dieu souverain, est le maître de ces transformations. Il en joue comme il veut. Qu'est-ce que cela dit de nous- mêmes, de notre condition ? Avons-nous ces pouvoirs, ou n'est-ce que du rêve ? Poésie, jeux, films et science se posent ces questions. Pierre Judet de la Combe, qui est déjà venu au sujet d'Achille et d'Ulysse, revient pour nous parler de métamorphoses.

Les Grecs anciens ne sont pas nos ancêtres. Ils sont devenus nos pères quand, au Moyen-Âge, il a fallu rendre compatibles la Bible et Aristote. Les Romains ont fait notre langue, mais avaient décidé que leur culture serait grecque. Que faire aujourd'hui de ces lointains parents d'adoption ?La question est d'actualité avec la réforme des collèges, qui repose sur une idée simplificatrice de la culture : se contenter de la présentation rapide de contenus. Or l'enseignement des grands textes antiques et de leurs langues à l'école est un étonnant outil d'émancipation et de démocratisation. Langues muettes, langues égalitaires qui n'appartiennent à personne, le latin et le grec ouvrent à une expérience personnelle et créative du langage et de l'histoire.Les mots anciens que nous reprenons tous les jours, « démocratie », « empire », « dieu », « technique », ne sont pas seulement des vocables. Ils se sont imposés dans l'Antiquité parce que leur sens, leur valeur ont été argumentés, disputés dans des textes. Aller voir du côté de l'antique, c'est reprendre ces arguments, ces chemins de langage et c'est passionnant. Lire est une école de liberté.

Dans cette conférence très vivante et pleine de fantaisie, Pierre Judet de La Combe présente deux personnalités bien différentes. Deux héros, deux destins, deux manières d'être au monde. Le premier est en colère, affronte ses ennemis, bouscule les dieux, les hommes et gagne. Sans méfiance, il aime passionnément, souffre pour ses amis, et meurt jeune. C'est Achille. L'autre ruse, fuit, invente mille tours, se méfie de tout le monde, perd ses troupes, sa flotte, mais parvient à revenir chez lui, dans sa petite île d'Ithaque, près des siens. C'est Ulysse. L'auteur nous invite à une formidable réflexion sur ces figures mythologiques, sur ces deux façons de vivre si opposées. Et nous pose la question : faut-il absolument choisir entre ces deux voies ?