« Le mythe qu'elle a su - si habilement - créer, ouvrière de la nuit, inlassable et obstinée, a dépassé sa propre dimension. Les hommes espèrent - à travers elle - approcher l'immortalité. Son sexe ouvert sur l'absolu, est devenu le symbole de la continuité et, par cette brèche démesurée, ils s'obstinent à vouloir gagner la vie éternelle. Ils forment une chaîne, qu'ils veulent prolonger jusqu'à moi, sans se rendre compte que chaque maillon est une mort de plus, enlacé au mort qui le précède. Ils s'imaginent que la pourriture est loin derrière eux, alors qu'elle est devant, et quand ils se regardent, dans le miroir identique de leur alcôve morose, tels des narcisses essoufflés, ils ne perçoivent même pas que leur image les a précédés. Au-dessus de leur agitation frénétique, et de leur bavardage incessant, destiné - à leur insu - à se donner le change, je suis silence et paix profonde. Quant à la femme, elle souffle sur les braises d'un feu qu'elle a allumé de ses propres mains. Elle ne peut être innocente. »

Ksiaze de Ravenstock jest przystojny, wplywowy, zna sie na koniach i rozgrzewa kobiece serca do czerwono´sci. Popada stale to w nowe romanse, uchodzac za lokalnego casanove, az do momentu gdy w jego towarzystwie pojawia sie mloda Cleodel. Zauroczony piekna, mloda arystokratka postanawia, ze z nia sie ozeni. Rodzina dziewczyny nie wyraza sprzeciwu, wiedzac jak zamozna partia jest ksiaze. Jedynie jego przyjaciel ma pewne watpliwo´sci. Niestety potwierdzaja sie one, kiedy ksiaze Raven przylapuje swoja ukochana na zdradzie ze swoim najlepszym przyjacielem. Zdruzgotany tym, co zobaczyl odwoluje ´slub i udaje sie do zakonu, gdzie siostra przelozona jest jego rodzona siostra Malgorzata. Chce, aby ta znalazla mu nieskazitelna niewiaste dla realizacji jego planu. Malgorzata my´sli o pewnej dziewczynie o imieniu Anuszka, która zostala podrzucona pod bramy klasztoru jako mala dziewczynka z listem, ze ma zosta´c zakonnica. U dziewczyny nie bylo jednak wida´c powolania. Siostra ma pewne obiekcje, co do jej ewentualnego ozenku z ksieciem, gdyz nieznane jest jej pochodzenie, ale ksiaze nie przejmuje sie konwenansami i chce pozna´c Anuszke. Jak plan ma ksiaze Raven? Kim jest tajemnicza Anuszka? Czy to malze´nstwo bedzie tylko zemsta? Mary Barbara Hamilton Cartland (1901-2000) pseud. Barbara Cartland, brytyjska powie´sciopisarka, znana z pisania licznych romansów i powie´sci milosnych. Napisala 723 ksiazki w tym 5 biografii. Byla jedyna córka brytyjskiego oficera, majora Bertrama Cartlanda, który zginal podczas I wojny ´swiatowej. Uko´nczyla college dla dziewczat w Malvern, po którym rozpoczela prace reporterki zajmujacej sie sprawami spolecznymi i pisarki powie´sci milosnych. Z poczatku prowadzila kolumne plotek w Daily Express. W roku 1923 opublikowala pierwsza powie´s´c "Jigsaw", która stala sie bestsellerem. W jej powie´sciach uksztaltowal sie specyficzny styl, konstrukcja akcji, osadzenie w realiach historycznych. Mimo schematycznej akcji, jej pó´zniejsze powie´sci cieszyly sie powodzeniem. W roku 1983 jej nazwisko umieszczono w ksiedze Guinnessa. W polowie lat 90 sprzedala swa miliardowa ksiazke. Zgodnie ze wspomnieniem po´smiertnym opublikowanym w The Daily Telegraph Cartland zerwala swe pierwsze zareczyny po poznaniu szczególów stosunku plciowego i doznala szoku. Ostatecznie wyszla za maz w roku 1932 za oficera Alexandra George'a McCorquodale'a. Jej córka, Raine Spencer, byla w pó´zniejszym czasie macocha ksieznej Diany. Po rozwodzie w r. 1936 wyszla za Hugh McCorquodale, z którym miala dwóch synów.