L'enseignement et les ouvrages traitant du « Siècle de Louis XIV » insistent à juste titre sur l'aspect éclatant du règne le plus long de l'histoire de France, mettant en exergue les grandeurs du siècle d'or de la monarchie française. Mais en insistant surtout sur la dignité remarquable du roi, l'on néglige trop souvent le fait que le monde ne se limite pas à la France et aux pays européens. Cet ouvrage s'attache donc à replacer la France dans le contexte mondial et apporte un éclairage complet sur les situations économiques et les modes de vie sur tous les continents.

Maximes, aphorismes concernant la société d'aujourd'hui : Autopsie : L'homme devrait faire autopsier la femme avant le mariage pour savoir ce qu'elle a dans le coeur et le cerveau. Il vivrait mieux. Confessionnal : École d'apprentissage des vices à `usage des prêtres. Intelligence : Seule l'intelligence créatrice est intelligence ; l'intelligence purement contemplative n'est que somnolence de l'esprit. Prix : Rien n'a plus de valeur que la vertu, puisque rien n'est plus rare. Vieux : « Peu de gens savent être vieux » affirmait La Rochefoucauld. Il en est moins encore qui savent rester jeunes.

Cet ouvrage apporte un éclairage concret sur les évolutions, spontanées ou du fait d'une action politique, des différentes activités économiques et leurs implications sociales dans les principaux pays, à chacune des époques, depuis l'origine de l'humanité jusqu'au XXe siècle. Ce second tome développe les évolutions et les enchaînements sociaux des activités économiques, pour permettre une pleine compréhension des courants de pensée économique.