L'histoire de la Franche-Comté à l'époque des Archiducs Albert et Isabelle (1598-1633) est méconnue. Ce recueil de documents variés, qui témoigne de la richesse des fonds d'archives, conservées dans les principales villes de la région, a pour objectif de susciter la recherche et de renouveler la connaissance de cette période. Il s'inscrit dans un programme d'études et de publications sur la Franche-Comté des Habsbourg L'auteur montre que la province était alors étroitement rattachée aux anciens Pays-Bas avant pour capitale Bruxelles.

S'il n'est pas facile de lire les documents anciens, il est souvent plus difficile encore de les comprendre. Le sens des termes a évolué au fil des siècles et beaucoup de mots ne sont plus utilisés aujourd'hui. Cet ouvrage, agrémenté de citations tirées des archives, propose une définition pour plusieurs milliers de mots. Il repose sur un dépouillement systématique des manuscrits concernant la Franche-Comté à l'époque des Habsbourg, entre la fin du Moyen Age (1493) et le rattachement de la Franche-Comté au royaume de France par Louis XIV (1674). Ce lexique s'inscrit dans le cadre d'une vaste recherche sur la Franche-Comté aux xvie et xviie siècles et plus particulièrement sur les liens entre le comté de Bourgogne et les anciens Pays-Bas. Il a été conçu pour les étudiants en histoire et en paléographie moderne de l'Université de Franche-Comté mais aussi pour celles et ceux qui s'intéressent à l'histoire de la région.

Ce volume propose une initiation à la lecture et à la compréhension des documents du xvie siècle et du xviie siècle. Il comprend un cours et un recueil de documents pour les exercices. Le cours aborde de façon pédagogique des aspects très concrets : l'écriture, les alphabets, les lettres, la langue française et les langues provinciales, le latin, le vocabulaire, les chiffres, les abréviations et les règles de transcription. De nombreux documents, volontairement assez courts, permettent ensuite de s'entraîner.

Ce volume rassemble des documents utiles aux enseignants, aux étudiants et à tous les utilisateurs des registres paroissiaux et d'état civil, qui travaillent sur l'histoire d'une famille, d'un corps de métier, ou sur l'histoire d'un village, un quartier, une ville, une région. Les documents réunis ici sont de deux ordres. Il y a d'abord des documents bruts ; il s'agit d'extraits d'actes de baptêmes, de naissances, de mariages, de sépultures et de décès, et d'autres extraits de textes que l'on trouve parfois dans les registres : liste d'habitants, liste de communiants, attestation du baptême d'une cloche, litanie de pestiférés, éphémérides météorologiques, etc. Volontairement, nous avons puisé dans toutes les régions et à toutes époques. Par ailleurs, nous avons choisi des extraits de travaux d'historiens, de démographes, d'archivistes, de généalogistes, qui donnent des exemples de la richesse des informations qu'ils ont pu extraire des registres. Ces textes et les tableaux concernent des aspects variés de la vie quotidienne : les prénoms donnés aux nouveaux-nés, la natalité, la nuptialité, l'âge au moment du mariage, le veuvage, la fréquence des remariages, le nombre d'enfants par famille, les métiers, la mortalité, les épidémies, la vie paroissiale, les événements, les aléas climatiques, etc. Le lecteur dispose ici d'un corpus considérable, depuis la fin du Moyen Âge jusqu'à l'époque contemporaine, formant une source exceptionnelle mise en valeur par des exemples d'exploitation de documents qui dévoilent les destins des individus et les histoires des familles.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.