Peu avant 1920, la zone Est-Ouest de l'ancien Vicariat apostolique de la Lulua et du Katanga central était déjà la cible des convoitises des missionnaires protestants. Cela poussa l'administration coloniale belge, en accord avec le Saint-Siège, à y envoyer urgemment une mission nationale chargée de contrecarrer l'avancée de la propagande protestante. En outre, l'administration coloniale belge voulait mettre fin aux ambitions anglaises d'annexion du Katanga minier à la Grande-Bretagne. Dès leur arrivée au Katanga, les Frères Mineurs ont accéléré l'implantation des missions franciscaines à côté des missions protestantes ; cette stratégie de proximité accentua des tensions et des troubles dommageables entre leurs adeptes respectifs.Ce livre éclaire ainsi une page méconnue de l'histoire religieuse et coloniale du Katanga, en révélant les enjeux politiques et spirituels qui ont façonné la région.

Dès 1924, la partie orientale, celle du Lac Moëro, fut occupée. Les premiers missionnaires s'y installent à Kilwa, tout au sud du Lac Moëro cette année-là. L'année suivante deux nouveaux postes furent fondés dans la même région  : Lukonzolwa, sur le lac, à mi-chemin entre son extrémité nord et son extrémité sud, et Dubie, plus à l'intérieur. Lukonzolwa avait été quelque temps la capitale de cette région appelée Katanga. L'organisme qui administrait toute la région au nom du roi Léopold II, y avait installé ses bureaux. Ce fut dans ces anciens locaux que fut établie la mission. De ces trois premières missions, les missionnaires rayonnaient vers l'intérieur, parcourant à pied les pistes de brousse, évangélisant la population jusqu'à 200  km.