La décentralisation à la française, toujours en mouvement, redistribue les cartes entre les protagonistes de l'action locale (communes, départements, régions, État, établissements publics intercommunaux...). Elle s'inscrit dans un paysage institutionnel et financier dont l'horizon est marqué par de multiples défis : redécoupage des régions, mise en place des métropoles, baisse et réforme des dotations de l'État, révision des valeurs locatives, gestion de la dette... À l'heure où s'achève son troisième acte, il est plus que jamais nécessaire de connaître les collectivités territoriales pour comprendre leur rôle et leur organisation de demain. Compétences, ressources, personnels, relations avec l'État, péréquation, démocratie locale, intercommunalité, statut de l'élu, avenir des départements..., le présent ouvrage donne, sur l'ensemble des sujets, les clefs nécessaires à cette compréhension, essentielle dans une République dont l'organisation est officiellement décentralisée.