Après le deuil d'un grand amour, Ariane cherche à remplir sa vie. Ethnologue de valeur, elle part en mission au Sahara. Mais son coeur garde sa blessure, et son âme sa fierté « qui lui fait construire des murs immenses autour de jardins dérisoires » ; et « la solitude tombe sur elle comme un désastre ». Mais, mieux que l'amour « elle aime le désir d'aimer ». Va-t-elle le rencontrer au hasard de sa mission ? Va-t-elle enfin « se délivrer du fardeau de sa propre liberté » ? Sous la splendeur des nuits sahariennes et le sortilège des palmiers de l'oasis, il y a aussi les mirages du coeur. Cette pénétrante analyse de sentiments se double d'une étude - passionnante et très documentée - des moeurs, coutumes et sensibilités arabes, qui fera comprendre à nos lectrices les difficultés d'une amitié pourtant possible entre Français et autochtones, à une époque où cette question est d'une déchirante actualité. Vigoureux et bien écrit, ce livre leur donnera la nostalgie qu'ont connue tous ceux qu'enchanta l'atmosphère riche, et cependant dépouillée, des bords où Ariane voudrait tant rester.