Tono vit en Tchécoslovaquie durant la Seconde Guerre mondiale; il est contre le régime nazi qui a pris la main mais également contre les tchécoslovaquest. Lâche, il ne manifeste cependant pas ses pensées, ni à l'extérieur ni à l'intérieur de sa maison. Pour ne pas entacher la famille par son chômage, il va être nommé par son beau frère "référent aryien" d'une mercerie tenue par Madame rose, gentille vieille dame sourde. Il arrivera à s'entendre avec elle mais, lorsqu'il sera question de la rafle des juifs du village et qu'elle n'est pas sur les listes, le doute s'installe chez Tono: est-ce un piège pour mettre à l'épreuve sa bonne volonté vis-à-vis des autorités ou a-t-elle été réellement oubliée. Ce roman pose la question éternelle de la dignitié humaine et de sa perte irrémédiable. Ladislav Grosman, né le 4 février 1921 à Humenné, en Slovaquie et mort le 25 janvier 1981 à Tel Aviv en Israël, est un romancier et scénariste slovaque. Il est l'auteur de Miroir aux alouettes, qu'il adapte en un film primé aux Oscars en 1965.