Le jour de la Pentecôte, 8 juin 1862, à sept heures du matin, par un beau soleil, les différents dignitaires de la Sainte Eglise présents à Rome, les Cardinaux, Patriarches-Archevêques, Evêques au nombre de près de 300, tout le clergé régulier, séculier, toutes les corporations, avec leurs bannières, ayant à la main des cierges allumés, sortent de la chapelle Sixtine pour se rendre à Saint-Pierre du Vatican, dans un ordre parfait, marchant sur deux colonnes, traversent la vaste place sur une ligne tracée par du sable jaune et jonchée de fleurs, et se rendent à la Basilique par la grande porte de bronze, suivis de Sa Sainteté, qui s'est revêtue de ses ornements et pris la tiare dans la sacristie. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Janvier 1861 : suivez les pas de Monseigneur l’archevêque de Rennes en pèlerinage à Rome, au cœur des tensions entre pouvoir spirituel et temporel.

Pour Marie et Benjamin, il y eu les années heureuses puis les années sombres. Et voici que, à partir de 1860, une nouvelle menace surgit : le chemin de fer ; plus rapide, plus économique, il ruine la batellerie de Bordeaux à Souillac. C'est toute une société - et même une civilisation - qu'il atteint. Marie et Benjamin se battent, tentent de commencer une autre vie, dans le haut pays et sur l'Océan, mais ce n'est ni dans les forêts ni sur la mer qu'est leur vie. Elle est où est leur âme, dans la vallée de leur enfance et de leur jeunesse, là où ils se sont aimés et déchirés ; là où, avec la liberté retrouvée - la République vient d'être proclamée -, on peut croire encore à la paix et au bonheur.La "Rivière Espérance" aura bien porté son nom.Des trois tomes de La Rivière Espérance - un million d'exemplaires, des millions de lecteurs - a été tirée, sous le même titre, la plus grande fresque de télévision de 1995, réalisée par Josée Dayan.