La division de la société entre ceux qui pensent et ceux qui exécutent s'est dissociée de la notion d'exploitation capitaliste. Ce qui ouvre un nouveau champ de réflexion sur les rapports entre militants ou dirigeants d'organisations et leurs publics. C'est à cet aspect nommé émancipation qu'est consacré cet ouvrage qui vise à proposer aux dominants involontaires comme à ceux qu'ils dominent actuellement des moyens d'agir autrement.

Docteur en ethnologie, l'auteur récuse la démarche de ceux qui, sous couvert de partager le savoir, prétendent diriger l'action des autres. Il cherche les moyens de fonder une véritable coopération entre pensée savante et pensée de la pratique, pour dénoncer l'utopie tenace et stérilisante d'une société où seules les minorités auraient l'apanage de l'intelligence. Ces questions dépassent naturellement les frontières du secteur agricole qui reste toutefois un parfait exemple.

Et si la frontière entre ceux qui conçoivent et ceux qui agissent n’était qu’une illusion ? Le sens des pratiques révèle comment agriculteurs et éleveurs, loin d’être de simples exécutants.